Minun Veikkausliigani: Martti Kuusela

Veikkausliigakautta 2010 on nyt pelattu hieman yli puolet. Kuusela on seurannut tarkasti tapahtumia ja pelejä.

- Ennen kautta näyttä siltä, että sarjasta tulee todella tasainen. Sitä se on ollutkin, mutta Klubi näyttää tällä hetkellä olevan kuitenkin vahvoilla ja muut joukkueet pelaavat ristiin, Kuusela kertaa alkukautta.

Suomen A-maajoukkueen lähelle Meksikon 1986 MM-kisoja johdattanut Kuusela on urallaan valmentanut myös muun muassa Tanskassa, Belgiassa, Kreikassa sekä Kyproksella. Veikkausliigan historiankirjoihin Kuusela jää isoilla kirjaimilla, sillä hän johdatti HJK:n Suomen mestaruuteen ensimmäisellä Veikkausliigakaudella vuonna 1990.

- Todella vähän olen Suomessa valmentanut ja Veikkausliigassa ei taida kokonaisia kausia tuon vuoden jälkeen olla yhtään, Kuusela kertoo ja viittaa kausiin 1997 ja 2008, jolloin hän valmensi FinnPaa ja TPS:aa osan kaudesta.

- Se oli kuitenkin tärkeä asia, että voitimme 1990 Suomen mestaruuden. Kausi lähti heikosti liikkeelle ja siinä taisi olla viiden pelin jälkeen vain yksi piste. Klaarasimme kauden kuitenkin hyvin ja cupissa menimme myös finaaliin asti.

Tämän kauden Veikkausliigasta Kuusela ei halua nostaa yksittäisiä nimiä esiin.

- Liigassa on paljon poikia, joilla on hyviä ominaisuuksia. Se on sitten meidän valmentajien juttu, että heillä opetetaan tiettyjä asioita. Pitää muistaa, että maailmalla 16-vuotiaat ovat jo huippuja, joten meillä 18-vuotiaiden pitäisi mahtua pelaamaan jo liigassa. Se on kuitenkin hienoa, että nuoret pystyvät haastamaan kokeneempia kavereita, Kuusela sanoo.

Kuuselan mukaan suomalaiselle jalkapalloilulle olisi äärimmäisen tärkeä asia, että yleisö löytäisi tiensä katsomoihin entistä runsaslukuisemmin.

- Eniten minua kaivaa se, että futis ei täällä nouse, jos väkeä ei katsomossa enempää ole. Se on ykkösasia – kun ihmiset kiinnostuvat enemmän, niin myös pelaajat kiinnostuvat entistä enemmän. Pelaajat ovat parempia kuin ennen ja olosuhteet ovat myös parantuneet, mutta en kuitenkaan osaa sen tarkemmin sanoa, että miten sitä yleisöä saisi enemmän peleihin.

- HJK:n europeli Ekranasia vastaan on hyvä esimerkki. Klubin peli kulki hyvin ja yleisö tuli mukaan. Pelaajat, eli taiteilijat, kaipaavat juuri tätä.

Joukkueille lisää kansainvälisiä pelejä

Kuusela korostaa, että Veikkausliigajoukkueiden kansainvälistyminen olisi yksi tärkeä avain menestykseen.

- Olen aina ollut sitä mieltä, että europelit ovat se asia, millä joukkueet ja pelaajat kehittyvät. Olosuhteita ei täällä voi muuttaa, eikä talvea saa kesäksi millään. Harjoitussysteemiä voi kuitenkin muuttaa, niin että joukkueet pelaisivat tammi-helmikuun ajan kansainvälisiä pelejä etelässä. Sen jälkeen jäisi vielä kahdeksan viikkoa aikaa liiga-avaukseen. Se on ruhtinaallinen aika. Eli koko tätä juttua pitäisi saada kansainvälistettyä.

- Kansainväliset pelit opettavat enemmän. Itselläni oli parasta aikaa se, kun pääsimme kreikkalaisten joukkueiden kanssa pelaamaan otteluita italialaisia vastaan. Meillä oli kolmekin harjoitusta silloin päivässä, mutta sitä tuli aina lähdettyä vielä katsomaan sen jälkeen, että miten esimerkiksi Juventus ja Torino harjoittelevat.

Veikkausliigassa pelaa tällä kaudella suuri joukko kovia paluumuuttajia. Kuusela korostaa myös heidän merkitystään.

- Paluumuuttajat ovat myös yksi asia. Niitä pitää saada lisää. He pystyvät näyttämään uusia asioita.

Kuusela on siis viimeksi valmentanut kaudella 2008, jolloin hän luotsasi Turun Palloseuraa. 64-vuotias Kuusela myöntää, että veri vetää edelleen kentille.

- Seuraan todella paljon ja koulutan itseäni koko ajan. Olen valmiina valmentamaan, mutta riippuu tietysti paljon että mistä puhelu tulee. Niitä on tullutkin, mutta ei vielä sopivaa.

- Olen laskenut, että pystyn vielä ainakin viisi vuotta valmentamaan ihan hyvin.

(JS)