HJK kovassa paikassa Plzeňissa - "Pitää nähdä huominen isona mahdollisuutena yllätykseen"
Kuva: Mira Lönnqvist
HJK haastaa tiistaina Viktoria Plzeňin, joka ei ole hävinnyt kilpailullista ottelua kotikentällään yli vuoteen.
HJK matkusti sunnuntaina Tsekkiin, jossa joukkue kohtaa Mestarien liigan toisella karsintakierroksella Viktoria Plzeňin. Tsekkiläisillä on etulyöntiasema, sillä joukkue voitti Klubin Töölössä pelatussa osaottelussa lukemin 2–1. Tiistain ottelu pelataan Doosan Arenan luonnonnurmella kuumissa olosuhteissa: Plzeňiin on yli 25 asteen hellelukemia.
Tilastot eivät puhu HJK:n jatkopaikan puolesta: Viktoria on hävinnyt kotikentällään pelatun kilpailullisen ottelun viimeksi toukokuussa 2021, kun Tsekin suurseura Slavia Praha vei Tsekin Cupin finaalin nimiinsä lukemin 1–0. Klubin päävalmentaja Toni Koskela tietää, että haaste on suurempi kuin viime keskiviikkona Bolt Arenalla.
– Odotamme aggressiivisempaa ja korkeammalta prässäävää joukkuetta, joka haluaa olla enemmän kiinni pallossa. Sitä tukevat viime kauden pelattujen ottelujen tilastotkin.
Viktorian selkeästä ennakkosuosikin asemasta huolimatta HJK onnistui aiheuttamaan ongelmia tsekkiläisryhmälle kotikentällään. Koskela uskoo, että yllätyksen mahdollisuus on olemassa.
– Pystyimme viime viikolla aiheuttamaan vastustajalle ongelmia. Pelistä tulee varmasti meille vaikeampi, ja meidän on pystyttävä tukkimaan väli- ja laitakaistat paremmin. Meidän on oltava vielä täsmällisempiä siinä, miten täytämme kentän ja mistä haluamme aiheuttaa heille uhkaa linjan taakse. Meidän tulee ottaa kotiesityksestämme itseluottamusta ja nähdä huominen isona mahdollisuutena yllätykseen.
HJK:n ryhmä Plzeňissä: Conor Hazard, Jakob Tånnander, Paulus Arajuuri, Miro Tenho, Arttu Hoskonen, Jukka Raitala, Matti Peltola, Murilo, Pyry Soiri, David Browne, Santeri Väänänen, Perparim Hetemaj, Atom, Johannes Yli-Kokko, Casper Terho, Fabian Serrarens, Santeri Hostikka, Bojan Radulovic, Malik, Anthony Olusanya.
