Pikkuhuuhkajien päävalmentaja vaihtuu
Juha Malista odottavat uudet haasteet. (Kuva: Juha Tamminen)
Palloliitto kertoo verkkosivuillaan, että Juha Malisen sopimus Pikkuhuuhkajien päävalmentajana päättyy.
Malinen aloitti tehtävät Pikkuhuuhkajissa vuonna 2017, jolloin hän hyppäsi joukkueen peräsimeen kesken EM-karsintojen. Joulukuussa 2020 Palloliitto solmi Malisen kanssa vuoden 2022 loppuun kestävän jatkosopimuksen, ja tavoitteeksi asetettiin ikäluokan EM-kisapaikka.
– Päällimmäisenä koen kiitollisuutta siitä, että sain työskennellä tällaisessa työssä viisi vuotta. Minulla on ollut mahtavia työkavereita, ja on ollut hienoa seurata suomalaisen jalkapallon kehitystä läheltä. Koen, että olen oppinut paljon uutta ja kehittynyt valmentajana vielä näilläkin kilometreillä. Nykyään päävalmentajan rooli on pitkälti tiimin vetämistä – oma tiimini on ollut todella ammattimainen ja sitoutunut valitsemiimme linjauksiin, Malinen sanoo Palloliiton sivuilla.
– Työskentely maan lahjakkaimpien nuorten kanssa on ollut suuri kunnia. Olen aina nauttinut siitä, kun saan työskennellä nuorten pelaajien kanssa. Vaikka aina pelataankin tuloksesta, minulle on ollut tärkeintä se, että Pikkuhuuhkajat toimii ponnahduslautana Huuhkajiin. Moni pelaaja nousi meiltä A-maajoukkueeseen – heidän matkaansa on hienoa seurata myös jatkossa.
U21-maajoukkueen lisäksi Malinen toimi U19-maajoukkueen päävalmentajana kesän 2018 EM-kotikisoissa. Kesäkuussa päättyneet EM-karsinnat olivat Maliselle kolmannet, ja jatkokarsintapaikka jäi lopulta yhden voiton päähän.
– Sain ennen karsintoja tavoitteeksi EM-kisapaikan. Se jäi hiuskarvan varaan, mutta selittelyt eivät auta. Vaikka korona häiritsi valmistautumistamme, saimme vedettyä ehjät karsinnat – otimme hienoja voittoja, mutta viimeisessä pelissämme emme pystyneet kaatamaan Norjaa.
