"Hienoa saada kilpailulliset ottelut käyntiin" - Ilves avaa Liigacupin KuPS:n vieraana
ilves matkaa lauantaiksi Kuopioon. (Kuva: Juha Tamminen)
Liigacup käynnistyy Ilveksen osalta lauantaina 27.1. vierasottelulla KuPSia vastaan.
Ilves on pelannut tammikuussa kaksi harjoitusottelua PK-35:sta ja KTP:tä vastaan. Keltavihreät olivat Pirkkahallissa nähdyissä kohtaamisissa niskan päällä, mutta kummassakin ottelussa päädyttiin maalittomaan 0–0-tasapeliin. Alkukauden poissaolojen vuoksi harjoitusottelut tarjosivat paljon näytönpaikkoja myös Ilves/2-joukkueen pelaajille.
– Olen ollut koko ajan todella tyytyväinen siihen, miten joukkueemme on harjoitellut. Hyvä tekeminen harjoituskentällä siirtyy ajan myötä paremmin ja paremmin myös otteluihin. Poissaoloja on toisaalta ollut vielä melko paljon, mikä on vaikuttanut siihen, että alkuvuoden otteluissamme olemme joutuneet tekemään tiettyjä kompromisseja kokoonpanojen ja peliaikojen osalta. Pelaajatilanteemme paranee toipumisten edetessä, mutta sen suhteen pitää olla kärsivällinen, sanoo Ilveksen päävalmentaja Joonas Rantanen.
– Edellisessä KTP-harjoitusottelussamme olin tyytyväinen pelaamiseemme etenkin ensimmäisellä puoliajalla. Puolustuspelaamisemme toimi hyvällä tasolla korkean prässin osalta, joskin oman boksimme puolustamisessa oli parannettavaa. Hyökkäyspelissämme näkyi myös lisää monipuolisuutta. Loimme hyvän määrän maalipaikkoja, mutta toisaalta annoimme niitä myös vastustajalle hieman liikaa.
Sairastelut ja vammat aiheuttavat Ilvekselle paljon poissaoloja myös Liigacupin avausottelussa. Lisäksi Arttu Tulehmo ja Tomas Sovelius ovat Suomen U17-maajoukkueen matkassa Portugalissa. Harjoitusotteluissa esiintyneen kaksikon ohella U17-maajoukkueen riveissä ovat Ilveksestä myös Miko Koivuniemi ja Eetu Turkki.
– Joukkueessamme on liikkeellä flunssaa, ja muutamat vammat verottavat myös rivejämme. Kokoonpanostamme ovat tässä ottelussa sivussa Jorginho, Joona Veteli, Lauri Ala-Myllymäki, Anton Popovitch, Aapo Mäenpää, Roope Riski, Maksim Stjopin, Matias Kivikko Arraño ja Danila Bulgakov. Ilves/2-joukkueesta mukaan tulevat Paul Ejeh, Konsta Lintilä, Iiro Talvitie ja Justus Ojanen, sanoo Rantanen.
Ilves pelaa lauantaina vuoden ensimmäisen ottelunsa Veikkausliiga-joukkuetta vastaan. Päävalmentaja Rantanen näkee Liigacupin avauksen KuPSia vastaan olevan hyvä testi keltavihreille.
– KuPS:nkin joukkueessa on tapahtunut jonkin verran muutoksia, mutta heillä on paljon hyviä pelaajia ja hieman meidän tapaamme myös uuden prosessin alku menossa. Vastustajan analysointi ei silti tässä vaiheessa kautta ole niin oleellista, vaan keskittymisemme on täysin omassa tekemisessämme ja prosessimme edistämisessä.
- On kuitenkin hienoa saada kilpailulliset ottelut käyntiin ja päästä myös näkemään, missä menemme suhteessa vastustajiimme. Liigacup palvelee hyvin Veikkausliiga-kauteen valmistautumista.
Liigacupin ottelu KuPS – Ilves lauantaina 27. tammikuuta kello 15.00 Lippumäen ylipainehallissa. Kaikki Liigacupin ottelut myös suorina lähetyksinä Ruudusta.
