"Aika tapissa fiilikset ovat" – Ilveksen Juhani Pikkarainen hakee Huuhkajadebyyttiään
Juhani Pikkarainen hakee Huuhkajadebyyttiään. (Kuva: Juha Tamminen)
Nations Leaguen otteluihin Irlantia ja Englantia vastaan nimetyssä ryhmässä ainoa ensikertalainen on Ilveksen Juhani Pikkarainen.
Ilves-toppari on myös 25 pelaajan ryhmässä tällä kertaa ainoa Veikkausliigapelaaja. Pikkarainen oli paikalla Huuhkajien kokoontuessa maanantaina Helsingissä ja katsoi ajassa hiukan taaksepäinkin.
- Aika tapissa fiilikset ovat. Takana on aika hurjat pari kuukautta. Ensin europelit, sitten mukana mestaruustaistelussa ja nyt vielä tämä. Ei suoraan sanoen olisi uskonut vielä joku aika sitten, Pikkarainen kertoi maanantaina.
- Täytyy nyt vain nauttia ja ottaa kaikki irti.
Kutsu Huuhkajiin ei tullut aivan puun takaa Pikkaraiselle, mutta kosketti silti syvältä.
- Tiesin olevani isossa ryhmässä, josta joukkue valitaan. Kun soitto Markku kanervalta sitten tuli, niin pikku shokkihan sitä kuitenkin seurasi, Pikkarainen naurahti.
Kuten joka pelaajalla, Pikkaraisellekaan osallistuminen ei ole ykkösasia, vaan nälkä kasvaa syödessä.
- Unelma olisi tietysti päästä pelaamaan jo torstaina Irlantia vastaan ja jos se debyytti tällä viikolla tulee, niin aivan mahtavaa, Ilves-toppari totesi.
