HJK matkaa KTP:n vieraaksi tiistaina - "Ulkona pelaaminen sopii meille hyvin"
Teemu Pukki palaa tiistaina tutuille kulmille. (Kuva: Mira Lönnqvist)
Liigacupin lohkovaihe tulee tiistaina päätökseensä HJK:n osalta. Klubilla riittää panosta KTP-matsiin. Voitto varmistaisi jatkopaikan, kun lohkon kaksi parasta etenee välieriin.
Lohkon järjestys menee toden teolla mutkikkaaksi, mikäli HJK ja Gnistan voittavat omat päätösottelunsa, jolloin kaikki kolme olisivat samassa pistemäärässä ja keskinäisten pelien voitot ovat menneet iloisesti ristiin. HJK voitti Interin, mutta hävisi Gnistanille, joka taas hävisi Interille.
Paremmuus ratkaistaisiin tässä tapauksessa kolmikon keskinäisten otteluiden maalierolla, jolloin HJK etenisi jatkoon yhdessä Interin kanssa. Voitto Kotkasta varmistaisi näin ollen Liigacupin välieräpaikan. Mikäli HJK pelaisi tasan Kotkassa, vaatisi Klubin jatkopaikka sitä, että Gnistan häviää tulevana sunnuntaina Hakalle. Tappio Kotkasta tietäisi Liigacupin päättymistä.
– Aina kun on HJK:n pelipaita päällä, haluamme voittaa. On ihan selvää, että se on tavoite. Toki tässä vaiheessa kautta on muitakin tärkeitä tavoitteita, kuten millä tavalla se voitto tulee. Olemme kuitenkin vielä preseasonilla ja haluamme, että niitä meidän periaatteita näkyy aina pelistä toiseen enemmän ja enemmän. Koko ajan on viitteitä paremmasta, HJK:n päävalmentaja Toni Korkeakunnas kommentoi.
Joukkue harjoitteli maanantaina ulkona Bolt Arenan viereisellä Pallokentällä. Tiistaina Kotkassa Arto Tolsa Areenalla on luvassa talviset olosuhteet.
– Uskon sen (ulkona pelaamisen) hyödyttävän meitä. Pallo liikkuu nopeammin ja se asettaa taidollisesti lisävaatimuksia pelaajille. Ylipäätään ulkona olosuhteet ovat lähempänä niin sanotusti oikeaa jalkapalloa. Se sopii meille hyvin, Korkeakunnas sanoo.
Pelaajat ovat olleet kovalla rasituksella Turkin leiristä lähtien. KTP-matsin jälkeen joukkue jääkin ansaitulle viikon lomalle. Kotkaan matkustavasta ryhmästä puuttuvat varmuudella Jere Kallinen, Liam Möller, Roni Hudd ja Stanislav Baranov. Viime viikon flunssa-aalto on saatu selätettyä.
– Pelaajatilanne on hyvä. Flunssat on nyt voitettu. Pääsemme hyvistä lähtökohdista peliin ja saamme vahvan kokoonpanon jalkeille.
Liigacupin lohko A:n ottelu KTP - HJK Arto Tolsa Areenalla tiistaina 18.2. kello 18.00. Kaikki kauden 2025 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.
