Ennakko: HJK-FC Lahti

Klubi ja Lahti ovat kohdanneet tällä kaudella jo kahdesti. Molemmilla kerroilla päädyttiin lopulta pistejakoon. HJK:n kauden ensimmäisessä kotiottelussa vierasjoukkueena esiintynyt Lahti nappasi tasapelipisteen kotiin viemisiksi 1-1 lukemin huhtikuussa. Lahdessa kesäkuun alussa pelattu kamppailu puolestaan päättyi maalittomiin 0-0 lukemiin.

Klubin edellisestä pelistä on keskiviikkona tasan viikko aikaa. Todella dramaattisten vaiheiden jälkeen Astanalle Mestarien liigan karsinnoissa kärsitty niukka 4-3 tappio on taaksejäänyttä elämää ja katseet on kohdistettu keskiviikkoillan tiukkaan kamppailuun.

- Meidän keskittymisen on oltava alusta asti 100% tähän otteluun. Astana-ottelu on pyyhitty sopivasti pois aktiivimuistista ja kaikki fokus on seuraavassa ottelussamme. Lahden pelaamiseen ollaan tutustuttu videoklippien avulla ja tähän otteluun on valmistauduttu kuten kaikkiin muihinkin, kertoo HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo seuransa verkkosivuilla.

Klubin ja Lahden väliset ottelut ovat olleet vuosien saatossa erityisen tiukkoja ja Lehkosuo odottaa samantyylistä ottelua myös keskiviikkona.

- Lahti on pelannut viime aikoina hyvin ja napsinut paljon pisteitä. He ovat meille varmasti vaikea vastus ja pelistä tulee taatusti erittäin tiukka ja tasainen. Nämä ovat niitä hetkiä, kun meidän pitää näyttää, että pystymme kääntämään tiukat pelit eduksemme, Lehkosuo tuumaa.

Lahtea vastaan käytävässä ottelussa HJK:lla riittää poissaoloja hyökkäysosastoltaan. Hollannin pääsarjaan siirtynyt Mike Havenaar on poissa keskushyökkääjän tontilta, minkä lisäksi pelistä ovat sivussa koko kauden loukkaantumisista kärsinyt Nikolai Alho ja Demba Savage. Lisäksi Suomen siirtoikkunan auettua jälleen pelikelpoinen Mac Kandji loukkasi itseään harjoituksissa, eikä pysty pelaamaan keskiviikkona. Kandjin paranemista seurataan päivä kerrallaan ja hyökkääjä saatetaan nähdä Klubin paidassa lauantaisessa Suomen cupin välierässä IFK Mariehamnia vastaan. Keskiviikon ottelusta on loukkaantumisen vuoksi sivussa myös laitapuolustaja Veli Lampi.

Alkukaudella voitot karttoivat FC Lahtea, mutta tällä hetkellä joukkue majailee kuntopuntarin kärkisijalla. Viimeisen viiden ottelun saldo on vakuuttava 4-1-0. Kurssin kääntymisen taustalla on hyvinkin yksinkertaiset syyt.

- Ei siinä suurta salaisuutta ole. Olemme olleet terävämpiä kummassakin boksissa. Vähemmän meillä on itse asiassa ollut tekopaikkoja viime aikoina. On saatu onnistumisia, eikä olla päästetty halpoja maaleja. Pienet asiat ratkaisee. Ei ole pelillisesti tapahtunut isoja asioita. Henkimaailman asioita monesti. Kun ei tule onnistumisia, tulee tuskaa ja ruvetaan miettimään liikaa viimeistelyä, ja puolustuspäässä tulee nukahduksia. Nyt on tasaisia pelejä pysytty kääntämään, lahtelaisten päävalmentaja Toni Korkeakunnas miettii seuransa sivuilla.

Lahti on kohdannut hallitsevan Suomen mestarin tällä kaudella jo kahteen otteeseen. Lahdella on ollut kummassakin pelissä hyvät mahdollisuudet aina voittoon asti, mutta molemmilla kerroilla on jääty tasapeliin. Voittoreseptiä on juonittu ahkerasti.

- Ihan samoista asioista rakentuu. Puolustuspelin pitää olla hyvää. Se on ollut tasaista koko vuonna ja sen päälle rakennetaan. HJK pitää todennäköisesti enemmän palloa. Meidän pitää lukea ne hetket milloin pidetään palloa ja milloin isketään nopeasti. Pelkällä puolustamisella ei yhtään peliä voita. Useampia hyviä "kikkoja" ja kuvioita on treenattu. Niistäkin kun ruvetaan tekemään niin tuloksen tekeminen helpottuu. Erikoistilanteet ovat yksi mahdollinen paikka iskeä, "Toke" sanoo.

Lahtelaisten pelaajatilanne säilyy varsin hyvänä.

- (Jussi) Länsitalo sai laput täyteen Rovaniemellä. Myös (Xhevdet) Gela on varmuudella sivussa. (Pekka) Lagerblom saattaa olla pelikunnossa, Korkeakunnas valottaa.

HJK-FC Lahti Sonera stadiumilla keskiviikkona 12.8. kello 18.30. Ottelun voit katsoa IS Extrassa, johon pääset tämän linkin kautta.