​Ennakko: SJK-Ilves

Liigacupin lohko B:ssä SJK on parhaillaan kärjessä tappiottomana joukkueena ja uudistetussa Liigacupissa lohkon kärkipaikka tarkoittaisi suoraan finaaliin pääsyä. Kahden lohkon voittajat kohtaavat finaalissa, eikä välieriä tai jatko-otteluita pelata lohkovaiheen jälkeen.

- Ilves on uudistunut joukkue, uuden valmentajan alaisuudessa, joka on parantanut peli kerrallaan. He pelaavat monipuolista jalkapalloa. Meidän keskittyminen on kuitenkin omassa tekemisessämme ja meidän tavoite on voittaa Liigacup, sanoo SJK:n päävalmentaja Simo Valakari seuran verkkosivuilla.

Ilves on parantanut otteitaan Liigacupin edetessä ja päävalmentaja Jarkko Wiss kehuukin kilpailua, vaikka finaalipaikka tamperelaisilta on jo karannut ulottumattomiin.

- Perjantaina treenattiin hyvällä tempolla, viikonloppu huilattiin ja maanantaina taas harjoiteltiin. Tiistaina Seinäjoella tulemme käyttämään vahvaa rotaatiota verrattuna edelliseen Liigacup-otteluun. Lähdemme Seinäjoelle haastamaan hallitsevaa Suomen mestaria ja samalla mittaamaan omaa osaamistamme. On mukavaa, että on tämä Liigacup, sillä saamme hyviä kilpailullisia otteluita hyvään tahtiin, kommentoi Wiss Ilveksen verkkosivuilla.

SJK:n pelaajista puuttuvat loukkaantumisesta toipuvat Aleksis Lehtonen, Richie Dorman ja Henri Aalto. Lisäksi vielä epävarmoja mukanaolijoita ovat Wayne Brown ja Toni Lehtinen. Johannes Laaksonen, Youness Rahimi ja Teemu Penninkangas ovat toipuneet flunssasta täyteen pelikuntoon ja kolmikko on näillä näkymin mukana tiistaina.

Jo SJK:n aiemmissa otteluissa testipelaajana olleet, puolustaja El-Hadji Gana Kane ja keskikenttäpelaaja Matej Hradecky, jatkavat mukana edelleen.

Ilveksen kokoonpanosta puuttuvat keskiviikkona varmuudella keskikenttämies Eero Korte, hyökkääjä Jonne Hjelm ja puolustaja Martti Haukioja. Korte tekee jo juoksuharjoitteita joukkueen mukana ja hänen olisi tarkoitus olla pelikunnossa maaliskuussa. Hjelm on ollut mukana taktisissa harjoituksissa ja hänenkin kuntoutuminen on hyvässä vauhdissa. 16-vuotias Haukioja puolestaan loukkasi hieman olkapäätään B-junioreiden SM-karsinnassa ja on pois. Lisäksi maalivahti Antti Kuusinen on ollut kuumeessa ja puolustaja Antti Koskisella on ollut pieniä nivusvaivoja, joten he ovat vielä kysymysmerkkejä tiistain suhteen. Viime keskiviikon Liigacup-ottelussa debytoinut ghanalaistestimies Latif Mohammed on myös tiistaina mukana Ilveksen kokoonpanossa.

Täksi kaudeksi Ilvekseen siirtynyt ja erinomaisesti alkuvuoden otteluissa pelannut keskikenttämies Marco Matrone kuului vielä viime kaudella SJK:n kapteenistoon. Toinen uusi hankinta, vahvasti aloittanut puolustaja Felipe Aspegren, on hänkin pelannut SJK:ssa.

SJK - Ilves Wallsport Areenalla tiistaina 15.2. kello 17.00.