Ennakko: Ilves-RoPS

Vain kolme pistettä liigakolmosen perässä oleva kotijoukkue Ilves ei hevillä pisteistä kotikentällään luovu.

- Nyt on liigan loppusuora alkanut ja kolmatta kertaa kohtaamme perjantaina Ilveksen. Ilves on kotikentällään todella vaikea vastus, jolla on tilastot puolellaan. Ilves on ollut tähän saakka liigassa kauden positiivisin yllättäjä, jota vastaan ei varmasti helppoa ottelua ole luvassa, RoPS-luotsi Juha Malinen tuumaa.

RoPS ei Malisen mukaan voi lähteä "kävellen" peliin, vaan alusta saakka pitää olla täysi höyry päällä.

- Meidän joukkueelle on viime aikoina tapahtunut paljon hyviä asioita ja esimerkiksi tänään saimme harjoituksissa peräti 20 miestä mukaan treeneihin. Pitkästä aikaa kasassa oli noin suuri määrä pelaajia, iloitsee Malinen.

Joukkueet ovat kohdanneet kuluvalla kaudella kahdesti. Kesäkuun puolivälissä Rovaniemellä RoPS voitti tasaisen matsin numeroin 1-0 (1-0) loistavaa kautta pelaavan Robert Taylorin ylänurkkamaalilla. Reilut kaksi viikkoa sitten Tammelassa joukkueet pelasivat puolestaa tasapelin numeroin 1-1 (1-1). Ilveksen ainokaisen teki huippukautta pelaava Mikael Soisalo.

- Perjantaina on paljolti kiinni siitä, että kuinka nopeasti pojat löytävät sen pelitempon ja -vireen ansaitun tauon jälkeen. Viime viikolla huilattiin ja tällä viikolla meno harjoituksissa on näyttänyt hyvältä.

- Sellaisella ajatuksella lähdetään, että kaikki peliin! Vielä on yhdeksän peliä jäljellä ja on mahtavaa olla sellaisessa tilanteessa, missä meillä on vain voitettavaa. Olemme oikeassa päässä sarjataulukkoa ja tavoitteena on pistää kaikki likoon. Tämä on mukava ja positiivinen haaste koko ryhmälle, kommentoi Ilveksen päävalmentaja Jarkko Wiss.

RoPS täydensi miehistöään juuri ennen siirtoikkunan sulkeutumista kahdella pelaajalla. Mukaan kokoonpanoon tulivat kolmekymppinen espanjalainen Jose Antonio Galan Pedrosa ja HJK:sta nuori Lassi Järvenpää.

- He ovat hyviä lisiä meidän kokoonpanoon. Nyt pääsemme otteluun lähes parhaalla kokoonpanolla, poissa on vain loukkaantunut Michal Mravec. Enää pitää päättää, millaisella avauskokoonpanolla otteluun lähdemme, puntaroi RoPS-valmentaja Malinen helpottuneena.

RoPS:n ja Ilveksen kahdessa aiemmassa tämän kauden kohtaamisessa on RoPS tehnyt kaksi maalia ja päästänyt yhden. Kovin suurta maali-iloittelua tuskin tässäkään kohtaamisessa on luvassa.

- Odotettavissa ei ole mitään suurimaalista ottelua tälläkään kertaa, sillä molemmat joukkueet haluavat pitää oman päänsä puhtaana. Saa nähdä millaiset luvut perjantaina Tammelan stadionilla taululle saamme aikaan, sanoo RoPS-luotsi Juha Malinen odottavana.

Keltapaitojen kokoonpanosta puuttuvat perjantaina varmuudella pitkäaikaispotilaat Eero Korte ja Mika Lahtinen. 16-vuotias puolustajalupaus Martti Haukioja on Suomen alle 17-vuotiaiden maajoukkueen mukana ja 16-vuotias maalivahti Otto Huuhtanen harjoittelee vielä Ilveksessä, mutta ei ole enää kokoonpanossa, vaan hän lähtee muutaman viikon päästä Newcastle Unitediin. Lisäksi parin pelaajan pelikunto on vielä kysymysmerkki.

Ilves-RoPS perjantaina 9.9. kello 18.30 Tammelan stadionilla. Ottelu esitetään suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.