Ennakko: RoPS-FC Lahti

Kevätkierroksella Rovaniemellä RoPS ja FC Lahti päätyivät tuttavalliseen 0-0 tasapeliin. Heinäkuussa RoPS haki Lahdesta arvokkaan 1-2 vierasvoiton Robert Taylorin ja Mika Mäkitalon maaleilla.

Sitten heinäkuun Lahti on vahvistunut. Merkittävin hankinta lienee venäläinen ihmemaalivahti Aleksandr Vasiutin, joka siirtyi lainasopimuksella Lahteen FK Zenit Pietarista. Heti ensimmäisessä ottelussaan Vasiutin ratkaisi Lahdelle vieraspisteet PK-35 Vantaata vastaan. Venäläismaalivahdin puskulla Lahti nousi tasapeliin ottelun lisäajan viimeisellä sekunnilla. Samassa lainakaupassa Lahteen siirtyi myös keskikentän Pavel Osipov, FK Zenitin miehiä hänkin. RoPS:n päävalmentaja Juha Malinen huomauttaakin, ettei Lahti ole enää sama joukkue, joka kohdattiin heinäkuussa.

- Alkukaudesta Lahdella oli maalivahtiongelmia. Nyt he ovat jollain kumman diilillä saaneet tämän ihmemies Vasiutinin, joka on osoittanut kuuluvansa liigan huippumaalivahtien joukkoon, Malinen noteeraa.

- Kun mukaan lasketaan myös Osipov, on Lahti selkeästi vahvistunut sitten viime näkemän. Lahti on erittäin kova joukkue.

FC Lahti kärsi viime sunnuntaina kotikentällään tappion FC Interille lukemin 1-2 ja lähtee lauantaina hakemaan kauden ensimmäistä vierasvoittoa Rovaniemen Palloseuraa vastaan.

- Pureskeltiin se homma, miksi se kääntyi tappioksi. Riittävän hyvin pelattiin, mutta semmoista lepsuilua ja pehmoilua oli molemmissa päädyissä boksin sisässä. Molemmat maalithan käytännössä annettiin kaverille, Lahden päävalmentaja Toni Korkeakunnas muistelee tappioon päättynyttä Inter –ottelua.

RoPS on aloitteellinen joukkue ja lauantaina tullaan näkemään lähtökohtaisesti toisenlainen ottelu.

- Nyt on erilainen peli tiedossa. Vastustaja on paljon aggressiivisempi kotikentällään. Interhän tuli hyvin varovaisesti ja kyttäsi vastaiskuja. Saatiin pelinhallinta suosiolla, nyt siitä joudutaan varmaan kamppailemaan vähän enemmän. Tämän päivän RoPS on sellainen, joka pyrkii pelaamaan heidän hyvien keskikenttäpelaajien kautta. Ei se ole niin suoraviivainen joukkue, mikä se maine ehkä on. Siellä on taitava keskikentän kolmikko (Robert) Taylor, (Mika) Mäkitalo ja (Antti) Okkonen. Heillä on myös laaja rinki, pystyy varmaan kierrättämään avainpelaajiakin. Puolustuksessa on ilmeisesti vähän aukkoa, "Toke" ennakkoi.

Omalle joukkueelleen Malinen hakee viimeiseen otteluun ennen maaottelutaukoa ennen kaikkea rentoutta. Joukkueessa on riittänyt tapahtumia.

- Kannattaa huomioida, että olemme olleet viimeiset kolme kuukautta yhdessä lähes yötä päivää. On kierretty monet raskaat vieraspelit Europelit mukaan lukien, Malinen muistuttaa.

- Otteluiden määrä on ollut valtava. Nyt joukkue saa kaipaamansa vapaan. Meidän teemana onkin tehdä tästä ottelusta lomarieha. Uskalletaan hymyillä, uskalletaan olla rentoja, uskalletaan käyttää kentällä taitoja hyväksi.

Miehistön kohdalla Napapiirillä on pieniä haasteita. Viikko sitten tilanne näytti jo erinomaiselta, nyt miehiä on sivussa taas nipullinen. Sekin voidaan kääntää eduksi.

- Jokainen tietää, millaisia poissaoloja meillä on. Ei paljasteta liikaa, mutta luvassa on mielenkiintoisia viritelmiä! Kaikissa on kuitenkin taustalla, että ne tuovat meidän peliin uutta, Malinen hymyilee salamyhkäisenä.

FC Lahti pääsee hyvällä kokoonpanolla reissuun, vaikka muutama pelaaja onkin sivussa loukkaantumisten takia.

- (Fareed) Sadatilla on repeämä etureidessä ja hän on sivussa loppukauden. Duarte Tammilehto ja Drilon Shala eivät ole vielä pelikunnossa. 17 pelaajaa lähtee reissuun, Korkeakunnas valaisee.

RoPS - FC Lahti lauantaina 27.8. kello 16.00 Rovaniemen keskuskentällä. Ottelu esitetään suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.