Ennakko: KuPS-RoPS

Kuopiolaisilla on parhaillaan menossa kovien Veikkausliigapelien rypäs. Maanantaina taisteltiin Vaasassa ja nyt vastaan tulee kovavireinen pohjoisen porukka. Seuraava liigapeli on edessä viikon kuluttua Seinäjoella. Keskikesän kovista liigapeleistä on mahdollisuus saavuttaa arvokkaita pistepotteja.

- RoPS on päässyt hetken huilaamaan europeliensä jälkeen. Uskon, että Rovaniemeltä saapuu erittäin aktiivinen ja energinen joukkue Kuopioon. Se sopii meille hyvin, KuPS-valmentaja Marko Rajamäki sanoo.

Rovaniemen Palloseuran linja-auto kääntyi jo lauantaina kohti Kuopiota. Kyseessä on joukkueiden toinen kohtaaminen tälle kaudelle. Ensimmäisen kohtaamisen, jonka RoPS joutui pelaamaan kenttäremontin vuoksi Oulussa, KuPS vei viimeminuuttien maalilla 0-1.

Kevätkierrosten jälkeen KuPS:n kotikentän Savon Sanomat Areenan nurmi on uusittu Rovaniemen Keskuskentän tapaan. RoPS:n päävalmentaja Juha Malinen löytää paremman alustan positiivisen vaikutuksen myös kuopiolaisten peliin.

- KuPS oli jo ennestään liigan kovimpia kotijoukkueita. Avauskierroksilla heillä sattui pari työtapaturmaa, mutta sen jälkeen he ovat olleet todella vakuuttavia, Malinen arvioi.

- Uuden tekonurmen jälkeen heidän pelinsä on nostanut tasollisesti selkeästi päätään. Huomisesta tulee meille erinomainen haaste.

Kuopiolaisten kokoonpanosta Malisen ennakkoarvioissa nousee esille erityisesti kaksi nimeä.

- Pelinrakentajana Petteri Pennanen on heillä iso tekijä, ehkä koko joukkueen hallitsevin hahmo, Malinen varoittaa.

- Sen lisäksi vaaraa luo kärkihyökkääjä Gbolahan Salami, jota assisteeraamaan Marko Rajamäellä on laaja rinki, josta valita kulloinkin sopivat. Lisäksi puolustuksen massiivinen kaksikko Babacar Diallo sekä Azubuike Egwuekwe ovat Salamin ohella todella vahvoja kavereita erikoistilanteissa.

KuPS:n keskikenttäpelaaja Paul Onobi on parhaillaan yhden ottelun mittaisessa pelikiellossa. Joukkueen terveystilanne on tällä hetkellä hyvä ja sunnuntaisesta kotipelistä lähdetään saalistamaan voittoa.

- Pelilliset kehittämiskohteemme eivät ole muuttuneet edellisistä peleistä: pelin avaamisen kanssa olemme tehneet töitä ja sitä pyritään saamaan nopeammaksi. Tämän lisäksi pallollista pelaamista vastustajan kenttäpuoliskolla pyritään monipuolistamaan, valmentaja toteaa.

RoPS:n kokoonpanosta varmuudella sivussa on pelikieltoaan kärsivä Juha Pirinen.

KuPS-RoPS sunnuntaina 31.7. kello 18.30 Savon Sanomat Areenalla. Ottelu esitetään suorana lähetyksenä IS Extrassa ja Ruutu+:ssa.