Ilves kukisti KTP:n hukattuaan rangaistuspotkuja (Ilves - KTP 2-0)

Ilves lähti otteluun melko hyökkäysvoittoisella ja pallovarmalla kokoonpanolla. Vierailijat eivät myöskään tulleet peruuttelemaan, vaan laittoivat oitis usvaa putkeen. KTP pyöritti peliä hyökkäysalueella ja teki ottelun alusta nopeatempoisen.

Pikkuhiljaa kotijoukkue alkoi saada jutun juonesta kiinni. Avauskokoonpanoon noussut hyökkääjälupaus Eetu Vertainen hankki rangaistusalueen kulmauksessa rangaistuspotkun 17. peliminuutilla. Kolumbialaistaituri Roger Torres laukoi alakulmaa kohden, mutta pallo kimposi Anton Lepolan hienosta torjunnasta tolpan kautta ohi.

Hyökkäyksiä vyöryi molempiin päätyihin. KTP:lla tilanteita oli aavistuksen verran enemmän, mutta Ilves sai luotua konkreettiset vedot maalia kohden. Miska Rautiolan ja Joona Vetelin voimakkaat kudit nipistelivät Lepolan hyppysiä.

Tupsukorvat astuivat pukukopista kentälle uudella energialla ja formaatiolla. Laitakiituri Eetu Mömmö suoritti komeat harhauttelut ja malttoi odottaa hyvää vetopaikkaa. Lepola venyi kuitenkin jälleen pallon tielle. KTP luotti omiin aseisiinsa; matalaan blokkiin ja vahvaan fyysiseen peliin jopa sääntöjen rajamailla.

Reilun tunnin pelin jälkeen Ilves pääsi toistamiseen täplälle. Mömmö taiteili itsensä Vetelin avustuksella rangaistusalueelle, jossa Michael Ogunbaro torppasi hänet kumoon. Hetkeä aiemmin kentälle astunut Patrick Loa Loa otti vetovastuun, mutta Lepola otti sankarinviittaa harteilleen. Illan toinen pilkkutorjunta sai tamperelaiset pudistelemaan päätään epäuskoisina.

Vaadittiin Vertaisen esiinmarssia. 66. minuutilla alkoi ilotulitus. Vertainen huomasi korkean irtopallon Vetelin keskityksestä, teki pienen vartaloharhautuksen ja hyödynsi avoimen tilan salamannopeasti. Röyhkeä volleyveto suoraan yhdellä kosketuksella upposi etukulmasta sisään ja kotijoukkue sai viimein helpottavan johto-osuman.

Alle minuutti myöhemmin Lepola yllätettiin toistamiseen, ja kukas muukaan oli asialla, kuin tulikuuma Vertainen. Eric Oteng juoksi lähes suoraan KTP:n avauspotkusta prässäämään pallon joukkuelleen ja vapautti Vertaisen boksiin. Viime pelissä avausmaalinsa keltavihreissä iskenyt tehohyökkääjä nikkasi tällä kertaa vasurilla pallon etukulmasta verkon perukoille.

Ottelun loppuhetkillä Ilves oli useaan kertaan paljon lähempänä 3–0-osumaa, kuin KTP kavennusta. Kotkalaiset jaksoivat taistella maalivahtinsa johdolla hienosti yli tunnin verran, kunnes Ilveksen ja Vertaisen ketsuppipullot aukesivat. Ratinan 50 silmäparia saivat viihdettä koko rahalla ja vähintäänkin kohtuulliset turvavälit 17 000 paikkaisella stadionilla.