Ennakko: HJK-VPS

Sarjataulukossa joukkueet ovat sijoilla 1 ja 2, ja vaikka HJK:n peli Turussa Interin vieraana oli kaukana valmiista, ovat joukkueet hyvissä asemissa myös viiden viime pelin kuntopuntarin perusteella (Hakan perässä sijoilla 2 ja 3).

- Prässi ei ihan mennyt nappiin, eikä pelinavaaminen, joka oli vähän nihkeää. Niitä on harjoiteltu nyt viikolla, HJK-hyökkääjä ja voittomaalin Turussa iskenyt Anthony Olusanya kertaa Inter-ottelua.

VPS:n ilmiömäinen 22. ottelun mittainen tappioton putki tuli puolestaan viimein päätökseen viime viikolla Kuopiossa, kun Raitaa isännöinyt KuPS onnistui nujertamaan vaasalaiset vieraansa lukemin 2-1. Haastavan pelin musta 15 minuuttinen pätkä osoittautui Vepsulle kohtalokkaaksi KuPSin iskien kaksi maalia toisen puoliajan alkuun, eikä vaasalaisten loppukiri lopulta riittänyt kotijoukkueen viedessä täydet kolme pistettä lukemin 2-1.

VPS:n nälkä on kasvanut viime ottelun pettymyksen myötä, ja treeniviikko on vietetty hyvissä sekä lämpimissä olosuhteissa haastavista loukkaantumisista huolimatta. VPS:n päävalmentaja Jussi Nuorela pettyi KuPS-ottelun tulokseen, mutta toteaa joukkueen siirtyneen eteenpäin, suunnaten katseensa innokkaasti kohti perjantain ottelua. Harmittavasti Nuorela kuitenkaan toteaa VPS:n sairastuvan saaneen yhden pelaajan lisää, joka on ymmärrettävästi haastava kolaus joukkueelle.

- Harmittaa, että hävisimme. Tarkastelimme peliä jälkeenpäin, ja edelleen tuntuu siltä, että hävisimme pelin ikään kuin turhaan. Suunta on kuitenkin ylöspäin, emmekä jää voivottelemaan tulosta sen enempää.

- Alfie Cicale loukkaantui viime ottelussa, eikä hän pelaa HJK:ta vastaan. Muuten menemme lähes samalla kokoonpanolla, mitä Kuopiossa, Nuorela kertoo.

Nuorela toteaa, että joukkueen on onnistuttava Helsingissä vakuuttavasti, jotta ottelusta on saatavissa hyvä tulos. VPS-luotsi kokee, että juuri nyt on otollinen aika Klubin haastamiselle vieraskentällä.

- Jos koskaan on otollinen aika haastaa Klubi heidän kotikentällään, se on nyt. Klubilla on ollut omia haasteita pelissään, ja selkeää hallintaa heidän otteissaan ei ole ollut.

- Totta kai Klubi on aina Klubi, ja siellä joudumme onnistumaan todella hyvin, jos sieltä haluamme pisteitä saada. Meidän on oltava Helsingissä rohkeita, sillä jos lähdemme pelaamaan alistuvasti ja jännittyneenä, meillä on liian pitkät 90 minuuttia edessämme, Nuorela tuumaa.

HJK:n pelaajatilanne on edelleen hyvä, vaikka kuntoutujaosastolla ovat vielä Santeri Hostikka, Atom, Aapo Halme ja Miska Ylitolva. Lisäksi tällä viikolla Aaro Toivosen nenä murtui harjoituksissa, joten nuorelta keskikenttäpelaajalta perjantai jää väliin.

Eväät hienolle ottelulle ovat joka tapauksessa olemassa.

- Mitä enemmän katsojia, sitä parempi fillis. Hyvä kesäinen sää ja kärkijoukkue vastassa, hyvää peliä odotan, Olusanya tiivistää.

Erotuomari: Hyytiä Joni
AET 1: Lamppu Mika
AET 2: Kemppinen Antti
4.ET: Antamo Dennis

HJK - VPS Bolt Arenalla perjantaina 17.5. kello 18.00. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.