Hallitseva cup-mestari tietää panokset – "varmasti kaikki ajattelevat jo olevansa lähellä finaalia"
Tämän uusiminen siintää Interin silmissä. (Kuva: Juha Tamminen)
Suomen Cupin mestaruutta puolustava FC Inter saa lauantaisessa puolivälierässä vastaansa VPS:n.
Suomen Cup on kliseisesti lyhin tie Eurooppaan ja cup-voitto on nyt mukana oleville joukkueille enää kolmen voiton päässä. Interin päävalmentaja José Riveiro korostaa cupin kerrasta poikki -tilanteen vaikutuksia.
- Nyt ei ole enää aikaa tehdä virheitä. Jos iltapäivämme lauantaina on hyvä, olemme neljän parhaan joukossa. Jos taas emme ole valmiita alusta asti, ei meillä ole mahdollisuuksia. Siinä mielessä nämä ottelut ovat niitä todellisia pelejä, että voitolla menee jatkoon ja korjausliikkeisiin ei enää pelin jälkeen ole mahdollisuutta.
- Meillä on samat mahdollisuudet kuin muillakin ja varmasti kaikki kahdeksan jäljellä olevaa joukkuetta ajattelevat olevansa jo lähellä finaalia. Siellä taas mitä tahansa voi tapahtua, kuten viime vuodesta tiedämme, valmentaja muistuttaa.
Otteluista ei ole pulaa seuraavien viikkojen aikana, sillä cupin kohtaamisen jälkeen Inter kohtaa VPS:n myös Veikkausliigassa vain reilua viikkoa myöhemmin. VPS-kohtaamisten välissä Inter matkustaa lisäksi HJK:n vieraaksi liigan avausotteluun. Riveiron mukaan Inter on valmistautunut kauden alkuun hyvin.
- Meillä oli lyhyt tauko harjoittelusta, jonka aikana pelaajat saivat levätä ja viettää aikaa perheidensä kanssa. Meidän mielestämme pieni tauko oli tärkeä, koska tavallaan varsinaisen kauden "iso paketti" alkaa tästä.
- Lauantain ottelun jälkeen liigaotteluita tulee tasaisesti ja seuraava kunnon pysähdys on vasta lokakuussa, joten myös tauko oli tärkeä osa valmistautumista. Harjoituksissa summasimme yhteen suunnitelmiamme ja minusta olemme niin valmiita kuin voimme nyt olla, Riveiro toteaa.
FC Inter - VPS Kupittaa 5:n tekonurmikentällä alkaa lauantaina kello 15.00. Ottelua voi seurata suorana lähetyksenä Ruutu-palvelusta.
