Ilves ja SJK jäivät maaleitta (Ilves-SJK 0-0)
Kuva: Juha Tamminen
Ilves ja SJK eivät saaneet paremmuudestaan selvyyttä lauantaina, vaan pisteet jaettiin maalittomin lukemin.
Kummallakin oli ottelussa paikkansa ja Ilveksen Joona Veteli kolisutteli maalipuitakin, mutta osumia Ratinassa ei lauantaina nähty.
Ottelu käynnistyi sähäkästi molempien joukkueiden osoittaessa juoksuvoimaisuutensa. 18-vuotias huippulupaus Naatan Skyttä laukoi hanakasti, mutta sihdissä oli parantamisen varaa. Vierailijoilta antelias syöttelijä ja taitava laitanousija Serge Atakayi alusti Niko Markkulalle mainion vetopaikan. Pallo viuhui tälläkin kertaa ohi maalin.
Molemmille joukkueille avautui useita laukaisupaikkoja, mutta pääosin pallo kilpistyi puolustajien jalkoihin tai karkasi maalikehikon ohi. Ilves-maalille nilkkavamman jäljiltä palannut Mika Hilander hoiteli harvat tehtävänsä kokemuksen tuomalla varmuudella. Vaaralliseksi tiedetty voimahyökkääjä Tuco saatiin pidettyä melko näkymättömissä.
Juuri ennen tauolle siirtymistä SJK sai luotua pitkästä yläalueen sivurajaheitosta uhkaavan hässäkän kotijoukkueen maalille. Keltavihreät kuitenkin selvisivät säikähdyksellä Tero Mäntylän puskuyrityksestä.
Pirteästi läpi kauden pelannut Serge Atakayi ei osoittanut väsymisen merkkejä, vaan loi tasaisella syötöllä hyviä hyökkäysaihioita vasemmalta laidaltaan. Wingbackina pelanneella Iiro Järvisellä oli täysi työ pitää hänet kurissa. Vastakkaisessa nurkkauksessa Ilveksen Eero Tamminen oli myös mielellään ajamassa maalille. Tarvittava terävyys rangaistusalueella jäi kuitenkin hieman uupumaan.
Loppua kohden päävalmentaja Jarkko Wissin suojatit ottivat tilanteita hallintaan enenevissä määrin. Liigadebyyttinsä Ilveksen pelaajana tehnyt 25-vuotias Joona Veteli täräytti vapaapotkun 20 metristä poikkipuuuhun. Hetkeä myöhemmin Tamminen taisteli hienosti pallon itselleen yläalueella ja keskitti Ilari Mettälälle hyvän puskupaikan. Pallo kuitenkin karkasi yli maalin.
Viimeisillä minuuteilla molemmilla osapuolilla oli mukiinmeneviä tilaisuuksia iskeä ratkaiseva johto-osuma. Seinäjokisilta Denis Oliinyk sai virittää kanuunaansa, toisessa päässä raudanluja Jair testasi Walter Viitalan näppien pitävyyden. Lopulta paremmuutta ei saatu ratkaistua, vaikka Ilves hienoisesti niskan päällä olikin monessa pelin vaiheessa. SJK pelasi neljännen tasapelin putkeen.
Ilves – FC Lahti lauantaina 22.8. kello 17.00 Ratinan stadionilla ja SJK – FC Honka perjantaina 21.8. kello 18.30 OmaSp Stadionilla.
