"Pisteitä haetaan, mutta oman pelin kehittymisen kautta" - Ilves isännöi SJK:ta lauantaina

B-lohkon tilanne on mielenkiintoisen kimurantti, sillä kahdesta jatkopaikasta kamppailee vielä viisi joukkuetta. Ilveksen on SJK voitettava, mutta pelkästään se ei riitä. Muiden otteluiden tulokset täytyy myös huomioida. Lohkon kärjessä kahdeksalla pisteellä oleva AC Oulu haastaa tänään perjantaina Hakan, joka on pisteen Ilvestä edellä. Lauantaina niin ikään pisteen edellä oleva KuPS puolestaan kohtaa tasapisteissä Ilveksen kanssa olevan VPS:n. Kaikkien kolmen ottelun tulokset ratkaisevat lopulta jatkoonpääsijät.

Ilveksen vieraaksi saapuva SJK on lohkon ainoa joukkue, jolla ei enää ole mahdollisuuksia päästä jatkoon. Seinäjokelaiset ovat voittaneet ainoastaan VPS:n, häviten kolme muuta kamppailuaan. Viime lauantaina SJK hävisi kotonaan 1–2 Oululle.

SJK:n kokoonpanossa saatetaan nähdä heidän tuorein hankintansa eli HJK:sta siirtynyt Murilo. Laitapelaajana viihtyvä brasilialainen lukeutuu Veikkausliigan kärkipelaajiin pelipaikallaan ja hänen kanssaan täytyy Ilveksen puolustuksen olla tarkkana.

Vailla jatkomahdollisuutta oleva joukkue saattaa toki antaa peliaikaa laajemmaltikin. Seinäjoellakin käydään pelaajien kesken kovaa kamppailua peliajasta, joten varmasti energinen ja yritteliäs joukkue Ilvestä vastaan juoksee.

Ilveksen päävalmentaja Toni "Köpi" Kalliolle voittoa tärkeämpää on saada joukkueen pelitapaa vietyä eteenpäin.

– Totta kai voittoa lähdetään hakemaan. Pisteitä haetaan, mutta edelleen oman pelin kehittymisen kautta. Siihen on tarkoitus muutama palanen lisätä. Toki nyt on ollut haastava viikko, paljon on ollut pelaajia flunssassa. Joudumme aina lauantaiaamulle asti odottamaan, ketä on vielä jalkeilla ja pelikuntoisia.

Neljässä ottelussa Ilves on tehnyt kolme maalia. Köpi ei kuitenkaan ole huolissaan viimeistelystä, sillä laadukkaita tekopaikkoja on syntynyt joka ottelussa.

– Toki hyökkäyspelaamisen harjoittelu on ollut osana meidän valmistautumistamme tähänkin otteluun, mutta edelleen haluan korostaa meidän tiiviin puolustuksemme merkitystä. Neljästä pelistä kolme nollapeliä ja muutoinkin ainoastaan yksi päästetty maali. Se on hyvä pohja, minkä päälle on hyvä rakentaa omaa pelaamista.

- Haluamme vieläkin kehittää meidän kollektiivista puolustamista paremmaksi ennen Veikkausliigan alkua. Hyökkäyspelaamisesta en ole huolissani, Vaasassakin oli pienestä kiinni, ettei maaleja olisi parikin tullut.

Vastustaja SJK:ta ei valmennuksen mukaan ole syytä yhtään aliarvioida, vaikka joukkue onkin lohkon viimeisenä.

– SJK:lla on vähän jännä tilanne. He ovat pelanneet, ainakin omasta mielestäni, hyvin nämä kaikki Liigacupin pelinsä. Ne eivät vaan ole konkretisoituneet tuloksiksi. Ovat liikkuva ja dynaaminen joukkue, joka on pystynyt luomaan paljon maalipaikkoja. On vaarallinen joukkue, jonka pelillisten esitysten perusteella pitäisi olla toisessa päässä sarjataulukkoa.

- Toki kolikolla on toinenkin puoli, jostain syystä he ovat pelejänsä hävinneet, ja meidän täytyy pystyä myös hyödyntämään heidän puolustuspäänsä heikkoudet.

Kaksi viikkoa joukkueen mukana ollut testihyökkääjä Sabit Jamesin kohtalo ei ole vielä selvinnyt:

– Hänen kohdallaan kaikki on vielä kesken. Olemme kiinnostuneita ja neuvottelut hänen ja hänen australialaisen seuransa kanssa ovat käynnissä.

Liigacupin ottelu Ilves - SJK Pirkkahallissa lauantaina 25.2. kello 14.45. Kaikki Liigacupin ottelut ovat nähtävillä myös Ruudussa suorina lähetyksinä.