"Tavoitteena mennä päätyyn asti" - Ilveksen cup-taival alkaa haastavalla ottelulla
"Köpillä" on kovat tavoitteet Suomen Cupiin. (Kuva: Juha Tamminen)
Ilveksellä on keskiviikkona edessä kauden 2023 ensimmäinen Suomen Cup -ottelu ja suuntana Turku.
Cupin vuonna 2019 voittanut Ilves lähtee tämänkin vuoden turnauksessa luonnollisesti tavoittelemaan paikkaa syksyllä Olympiastadionilla pelattavasta finaalista, mutta tie sinne on tietenkin pitkä ja alkaa keskiviikkona Turussa TPS:n vieraana. Vuosi sitten Ilves putosi jo cupin alkuvaiheissa omalle kakkosjoukkueelleen.
- Viime vuonna tietysti itse möhlittiin omat mahdollisuutemme edetä cupissa loppuvaiheisiin, mutta niistä on opittu, tämä on tärkeä kilpailu meille ja tavoitteena mennä ihan päätyyn asti, Ilves-luotsi Toni Kallio luotaa.
TPS:n riveissä vastaan asettuu paljon laadukkaita ja kokeneita pelaajia, joiden uhka on Kalliolla ja tämän valmennustiimillä hyvin tiedossa.
- Siellä on tietysti kokemusta, hyökkäyspäässä (Roope) Riski ja (Kasper) Hämäläinen erittäin tuttuja pelaajia mm. Veikkausliigasta. Suhteellisen suoraviivaisesti (TPS) pyrkii eteenpäin, laitapelaajilla on vauhtia ja 1v1 haastokykyä, sekä hyvänoloinen isokokoinen boksi/target-hyökkäjä. Tilanteenvaihdot on tällaisissa peleissä aina isossa roolissa, avaa Kallio kotijoukkueen vaarallisuudesta.
- Eniten on käyty läpi omaa tekemistä. Pitää pystyä etenemään, löytämään tiloja, paljon paremmin kuin sunnuntaina. Siihen on tämän viikon vähäinen aika käytetty, että päästään takaisin sille tasolle missä ollaan oltu.
Kauden ensimmäisen Cup-vastus TPS kohdataan Turun urheilupuiston yläkentällä ja päävalmentaja muisteli viimeistä vierailuaan kyseiselle kentälle noin vuosikymmenen takaa, kun vastustajan maalilla oli nykyisin Kalliollekkin hyvin tuttu hahmo.
- Olikohan vuosi 2012, kun pelattiin Åbo IFK:ta vastaan nousukarsinnassa ja 1-0 voitto meille. Vastustajan maalilla oli nuori ja lupaava Otso Virtanen! Semmoinen muisto yläkentältä, sen jälkeen siellä ei ole muistaakseni tullut vierailtua. Pidetään huoli, että Ilves lähtee tälläkin kertaa tullaan voiton kanssa kotiin, linjaa Kallio.
Ottelu Urheilupuiston Yläkentällä alkaa torstaina kello 18.30.
Suomen Cupin otteluita on tarjolla myös Ruutu+ -palvelussa. Kaikki Veikkausliigan joukkueitten 3. kierroksen ottelut suorina lähetyksinä.
