HJK haki nuorten maaleilla voiton Interistä
Ozan Kökcü oli vahvasti rakentamassa avausmaalia. (Kuva: Juha Tamminen)
Veritas Stadionilla nähtiin perjantai-iltana vahvasti kaksijakoinen Liigacup-ottelu. HJK hallitsi ensimmäistä ja Liigacupin hallitseva mestari FC Inter vähintään yhtä vahvasti toista. Loppuluvut Turusta 1–2 (0–1).
4–2–3–1-formaatiolla startannut HJK pyöritti peliä avausjaksolla mallikkaasti etenkin oikean laidan kautta. Laitapakki Kaius Simojoki, oikea laituri Ville Vuorinen ja ylempi keskikenttä Pyry Mentu löysivät Klubi 04:stä tuttuja kollegojaan jatkuvasti.
Mentu laukoi Vuorisen syötöstä tolppaan jo 5. peliminuutilla, ja puolen tunnin jälkeen helähti HJK:n vuoden 2025 avausmaali. Simojoki syötti Vuoriselle, joka löysi keskeltä Ozan Kökcün, ja tämä vapautti oivaltavalla syötöllä Vuorisen läpi. Varma viimeistely vasurilla.
HJK juoksutti avauksessa kentälle kolme Klubi-debytanttia: Toppari Ville Tikkanen, keskikentän pohjan Jere Kallinen ja laitapakki Aaro Soiniemi saivat Turussa ensiminuuttinsa. "Api" Soiniemelle ja toiselle viime kauden Tepsiläiselle, valmentaja Miika Nuutiselle, kenttä oli toki hyvinkin tuttu.
Ottelun lisäajalla 18-vuotias Pyry Mentu pohjusti paikan Klubi 04:n viime kauden kapteenille Matias Ritarille, joka viimeisteli tyylikkäästi ohi Inter-puolustuksen. Perjantain molemmat maalintekijät täten 19-vuotiaita omia kasvatteja, ja molemmille maali oli ensimmäinen edustusjoukkueessa.
Ennen maalia Mentu vapautti upeasti myös Stanislav Baranovin. "Stanin" ja näyttävän oman kuljetuksensa päätteeksi laukonut Georgios Kanellopoulos kuitenkin sijoittivat molemmat pallon hitusen ohi vasemman tolpan.
Jesse Öst joutui toisella puoliajalla venymään pari kertaa kunnolla, ja kertaalleen Klubin pelasti ylärima. Interin toisen jakson maalipaikat palkittiin vasta viimeisellä minuutilla maalin muodossa, kun testipelaaja Alain Guei nappasi Jesse Östin huonon avauksen ja laukoi kavennuksen.
