"Olemme tehneet pieniä viilauksia peliimme" - HJK:lla isot panokset torstaina Romaniassa

Panokset ovat kovat – ja harvinaisen selkeät. Otteluparin voittaja etenee syksyn aikana pelattavaan UEFA:n Konferenssiliigan lohkovaiheeseen, joka takaa vähintään kuusi euro-ottelua lisää. Häviäjän kansainväliset pelit ovat puolestaan pelatut tältä kaudelta.

Farul muistuttaa pelityyliltään ainakin jossain määrin Klubin edelliskierroksen vastustajaa Qarabağia, mutta romanialaisjoukkueesta löytyy huomattavasti enemmän kokoa: Farulin edellisen euro-ottelun avauskokoonpanon keskipituus oli peräti 187 senttimetriä.

Toinen suuri ero tulee olosuhteiden puolesta: vaikka Romaniaankin on luvattu torstai-illaksi hellelukemia, ei Farulin 4500-paikkaista stadionia voi pitää samanlaisena hornankattilana kuin azereiden 25000-päistä kotiyleisöä.

– Farul on hyvin aktiivinen ja hyökkäysorientoitunut joukkue, joka prässää aggressiivisesti ja haluaa voittaa palloja ylhäällä. Joukkueessa on kokoa, vauhtia ja taitoa. He puolustavat kuitenkin suurella riskillä, ja siihen pyrimme iskemään, kuvailee HJK:n päävalmentaja Toni Korkeakunnas.

– Meille iso perusedellytys näissä peleissä on se, että oma puolustuspelaamisemme on riittävän hyvää. Se mahdollistaa myös hyvän hyökkäämisen. Olemme skoutanneet vastustajan hyvin ja tehneet pieniä viilauksia peliimme sen pohjalta. Laadukas vastustaja, mutta tiedämme, mitä sieltä on tulossa.

HJK matkusti Mustanmeren rantakaupunkiin 20 pelaajan kokoonpanolla. Inter-pelissä viikonloppuna kokoonpanossa olleista puuttuu kolme nimeä: sairaana oleva Jukka Raitala, Turussa pallon voimalla päähänsä saanut Filip Rogić sekä Lucas Lingman, joka on sivussa henkilökohtaisista syistä. Lisäksi Kevin Kouassivi-Benissan on pelikiellossa.

Loukkaantumisesta toipunut Aleksi Paananen palasi tiistaina joukkueharjoituksiin, mutta torstain peli tuli "Diegolle" vielä liian nopeasti.

Ottelu torstai-iltana alkaa Suomen aikaa kello 20.00. Ratkaiseva toinen osaottelu pelataan Bolt Arenalla viikon kuluttua.