"Pelaajille kymmenen pistettä" - Mika Lehkosuo iloitsi Pikkuhuuhkajien voitosta Jerevanissa
Mika Lehkosuo kiitteli pelaajiensa esitystä. (Kuva: Juha Tamminen)
U21-maajoukkue haki hankalasta vierasottelusta Armeniaa vastaan perjantaina komean 3-1-voiton ja iskeytyi tiukasti kärkitaisteluun EM-karsintalohkossaan.
Pikkuhuuhkajien päävalmentaja Mika Lehkosuo oli voittoon luonnollisesti tyytyväinen.
– Loistava peli. 1–3-vierasvoitto on hieno tulos, Lehkosuo iloitsi Palloliiton verkkosivuilla.
Kotiotteluissaan Armenia oli ollut vahva vastustaja lohkon kaikille muille joukkueille – Suomen päävastustajista Sveitsiltä se oli vienyt pisteen, ja Romania haki pisteet vasta viime hetken maalilla. Päävalmentaja oli ennakoinut tuloksellisesti varsin tiukkaa iltapuhdetta, mutta lopulta jännittää ei tarvinnut, kun 20 minuutissa Suomi hyödynsi kaksi maalipaikkaansa.
– Aikaiset maalit molemmilla puoliajoilla olivat pelin parasta antia. Ne osoittivat, miten hyvin pelaajat onnistuivat henkilökohtaisessa ja kollektiivisessa latautumisessa molempien puoliaikojen alkuun. Pelaajille siitä kymmenen pistettä – eivät tällaiset vieraspelit matkustamisineen aina helppoja ole, Lehkosuo kehui.
Pelisuunnitelmaa aikaiset maalit eivät vielä ensimmäisellä puoliajalla muuttaneet, vaan Suomi jatkoi samalla pelikirjalla taukoon asti.
– Kun toisella puoliajalla menimme kolmen maalin johtoon, otimme monta vaihtoa nopeasti, jotta saimme hallittua muutamien pelaajien pelikuormaa paremmin. Loi myös vaihtojen jälkeen hyviä, vaarallisia hyökkäyksiä, vaikkei meille lisämaaleja syntynytkään. Lehkosuo kertoo.
Onnistujiksi hän nosti illan sankari, kahden maalin mies Oiva Jukkolan lisäksi Pikkuhuuhkajien muutkin EM-karsintadebytantit – Dario Naamon, Luka Hyryläisen, Liam Möllerin, Doni Arifin ja Samuli Miettisen – sekä avausmaalin tehneen Otso Liimatan.
– Otso on tehnyt meille paljon maaleja, ja nyt taas ensimmäinen maali oli tosi tärkeä. He olivat Naatanin [Skyttä] kanssa tosi vaarallisia, hyvin löysivät yhteistyön keskellä ylhäällä.
– Muutkin vaihdosta tulleet pelasivat hyvin. Adam Marhievilta erittäin vahva esitys – tosi paljon saatiin hyviä pelaajia vaihdosta sisään, Lehkosuo lisää.
Pikkuhuuhkajien EM-karsinnat jatkuvat tiistaina Tampereella perjantain otteluiden myötä lohkokärkeen noussutta Romaniaa vastaan.
