"Haasteita on ollut" - Gnistan hiukan epävarmoista lähtökohdista lauantain KTP-otteluun
Jussi Leppälahti hakee pelaajilleen nyt arvokkaista minuutteja vyölle. (Kuva: Juhani Järvenpää)
IF Gnistan ja ensi kaudeksi takaisin Veikkausliigaan noussut KTP kohtaavat lauantaina Liigacupin lohko A:n kamppailussa.
Gnistan aloitti Liigacupin voitokkaasti kaatamalla HJK:n 0-1 lukemin. Gnistanilla oli etenkin ottelun ensimmäisellä puoliajalla useita mahdollisuuksia maalin tekoon, mutta ainoastaan Tim Väyrynen osui tolppien väliin. Toisella puoliajalla useita omia junioreitaan kentälle vaihtanut Gnistan joutui taistelemaan viimeiset 20 minuuttia miesvajaalla, mutta HJK:n painostuksesta huolimatta Kipinän johto kesti loppuvihellykseen saakka.
Voittoisan HJK-pelin jälkeen Gnistan jatkoi valmistautumista tulevaan kauteen. Liigacupin koitosten välillä Gnistan on esiintynyt voitokkaasti myös harjoitusotteluissa. Kaksi viikkoa sitten Kipinä kaatoi EIF:n 4-2 ja viime viikon lauantaina kaatui EPS 0-4 lukemin. Valmistautuminen ei ole kuitenkaan sujunut täysin ilman haasteita.
– Olemme harjoitelleet kuormaa nostaen ja pelanneet treenimatseja. Meininki on ollut intensiivistä, mutta myös haasteita on ollut. Meillä oli taannoin melkein koko joukkue kipeänä pienen jakson, joten optimaalista tämä ei ole ollut, sanoo Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti.
Joukkueen terveystilanne alkaa olla hyvällä tolalla, mutta vasta lauantai näyttää, että miten sairastelut vaikuttavat joukkueen esityksiin kentällä.
– Olemme saaneet terveysmielessä rivimme vähän kasaan, joten nyt päästään katsomaan miltä pelaaminen näyttää. Yritetään harjoitella pelaamistamme ja peluuttaa pelaajia mahdollisimman laajalla rintamalla.
Kuluneiden viikkojen aikana Gnistan on vahvistanut rivejään maalivahti Oskar Lyberopouloksella, toppari Rachide Gnanoulla sekä hyökkääjä Didrik Hafstadilla. Kaikki uudet vahvistukset saatetaan nähdä kokoonpanossa heti lauantaina. Leppälahti kuvaa pelaajatilannetta seuraavasti.
– (Oliver) Pettersson kuntouttaa polveaan, (Gabriel) Europaeus joutuu huilaamaan muutaman viikon nilkan takia ja Armend Kabashi huilaa tämän pelin pikkuvaivan takia, mutta muuten joukkue on terve. Haluamme saada nyt vain minuutteja pelaajien vyölle, ja sitä kautta rytmiä paremmaksi.
Liigacupin lohko A:n ottelu IF Gnistan - KTP Talin hallissa lauantaina 1.2. kello 14.00. Kaikki kauden 2025 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.
