"Kaikki nuoret tulivat loistavasti sisään" - varamiehinen Gnistan jakoi rohkeasti vastuuta
Joakim Latonen oli mukana Gnistanin molemmissa maaleissa. (Kuva: Juha Tamminen)
IF Gnistan ja FC Haka kohtasivat Liigacupin lohkovaiheen päätösottelussa Eerikkilässä. Molemmat osuivat kahdesti ja pisteet tasattiin 2-2 lukemin.
Kummallakaan joukkueella ei ollut enää viimeisessä ottelussa mahdollisuuksia nousta kahden parhaan joukkoon lohkossa, mikä olisi oikeuttanut jatkopaikkaan.
Lukuisista loukkaantumisista ja sairastumisista kärsinyt IF Gnistan lähti otteluun pahasti varamiehisenä. Vaihtopenkiltä löytyi maalivahti Oskar Lyberopoulosin ja Elmeri Lappalaisen lisäksi neljä omaa B-junioria sekä PKKU-apu Hugo Toivonen. Myös avauskokoonpanossa nähtiin muutoksia. Joakim Latonen avasi kymppipaikalla ja oikealla laidalla esiintyi testipelaaja Emmanuel Essel. Saku Heiskanen tuurasi puolestaan keskikentän keskustassa.
Gnistan siirtyi ottelussa johtoon jo alussa, mutta Haka nousi tasoihin ja käänsi tilanteen edukseen ennen kuin Gnistan tasoitti loppulukemat.
2-2-maalin jälkeen Gnistan teki vaihtoja ottaen kentälle PKKU:sta mukana olleen kärkipelaaja Hugo Toivosen sekä Gnistanin B-juniorien ja alle 15v maajoukkueen topparin Miguel Yinkfu Chuyen. Tilaa tekivät Juhani Ojala ja Tim Väyrynen. Vartti ennen päätösvihellystä Gnistan otti loputkin B-juniorinsa kentälle. Caleb Nguyen, Kosmo Launiala ja Otto Kapiainen tulivat sisään Joakim Latosen, Hannes Woivalinin ja Saku Heiskasen tehdessä tilaa.
Gnistanin päävalmentaja Jussi Leppälahti kiitteli omiensa otteita ja harmitteli epäonnisia pomppuja.
– Pelasimme nyt paljon paremmin kuin Turussa. Epäonninen pomppu tasoitti pelin, mutta mielestäni olisimme ansainneet taukojohdon. Toisella jaksolla moni tosi nuori sai kokemusta, ja kaikki nuoret tulivat loistavasti sisään ja pärjäsivät hienosti. Jälleen Haka sai epäonnisella pompulla maalinsa. Olisimme ansainneet tästä pelistä kyllä voiton, niin hienosti kundit taistelivat.
– Jälleen epäonni jatkui, kun Marcelo teloi polvensa viimeisessä tilanteessa. Toivotaan ettei ole pahinta mahdollista, lisätietoa saadaan varmaan alkuviikosta. Tsempit Marcelolle!
