Ennakko: KuPS-AC Oulu

Vastustajaksi kotiavaukseen saapuu AC Oulu, joka taipui kauden avausottelussaan VPS:lle maalirikkaassa kamppailussa lukemin 4–3. KuPS puolestaan haki arvokkaan pisteen Turusta 1–1-tasapelillä FC Interiä vastaan. Joukkueet kohtasivat talven aikana kahdesti harjoitusotteluissa – molemmat päättyivät kuopiolaisten voittoon.

KuPS:n päävalmentaja Jarkko Wissin mukaan lauantai-illan ottelu on tärkeä:

- Peli alkaa poikkeuksellisesti klo 19.23, mikä tuo oman erityispiirteensä. Tunnelma joukkueessa on luottavainen ja odottava. Turun ottelu ei täyttänyt odotuksia, ja nyt edessä on kolmen kotipelin putki – voittoja tarvitaan. Haluamme hallita peliä pallollisesti paremmin ja kehittää prässipelaamistamme niin, että kenttätasapaino säilyy. Oulu on vaarallinen erityisesti vastahyökkäyksissä, joten meidän on oltava huolellisia, Wiss painottaa.

Edessä siintävä haaste on kova, mutta vastaavasti myös erittäin hyvä mittari AC Oululle. Ja mikäpä olisikaan makeampaa kuin palata pohjoiseen pistetuliaisten kanssa. Jotta AC Oulu on mukana tositarkoituksella Kuopion illan pistejahdissa, tarvitaan Laivastonsinisiltä mitä todennäköisemmin onnistumisia myös hyökkäyspäässä, kun maalipaikka eteen avautuu.

Viime viikon avauskierroksella Vaasan Palloseuran verkkoon maalin tuikannut ruotsalaishyökkääjä Marokhy Ndione kuuluu niihin oululaispelaajiin, joihin katseet ja odotukset saattavat hyvinkin kohdistua Väre Areenalla. 25-vuotias Ndione aloitti avauskierroksella vaihtopenkillä, mutta osoitti kentälle päästyään mitä hänellä on tuoda oululaisten pelaamiseen. Eli uhkaa hyökkäyspäähän.

– Totta kai maalin tekeminen heti avauskierroksella tekee hyvää itseluottamukselle, turha sitä on kiistää. Olennaisin asia on kuitenkin mielestäni se, että jatkamme joukkueena yhtenäisenä ja taistelevana myös seuraavilla kierroksilla, Ndione tuumaa.

AC Oulun valmennuksen viesti joukkueelle KuPS-ottelun lähestyessä on ollut selkeä.

– Se viesti on ollut hyvin yksinkertainen: Meidän täytyy olla valmiina pelaamaan Kuopiossa heti alusta alkaen. Yhtään ei voi odotella ja katsella. Tämä on selkeä asia, painottaa Ndione.

AC Oulun riveistä puuttuvat varmuudella Kuopiosta pelikiellossa olevat Mikko Pitkänen ja Chianyindi Spencer Silas. Ottelu jää väliin myös sairastuvalla olevalta puolustaja Samuli Höltältä.

Erotuomari: Mäkinen Kalle
AET 1: Kuukasjärvi Arttu
AET 2: Määttänen Janne
4.ET: Nummela Kalle

KuPS - AC Oulu Väre Areenalla lauantaina 12.4. kello 19.23. Kaikki kauden Veikkausliigaottelut suorana Ruudusta.