Gnistan haki SJK:n päänahan (SJK-Gnistan 0-1)

Kovakuntoinen Gnistan oli alusta alkaen juuri niin pirteä kuin SJK-leirissä uskallettiin odottaa. Vierasjoukkue rynnisti ensimmäistä kertaa Kerhon maalille jo puolen minuutin pelaamisen jälkeen ja onnistui tilkitsemään seinäjokelaisten hyökkäyspelaamisen mallikkaasti ensimmäisten minuuttien aikana.

SJK sai hetkellisesti otetta 7. minuutin paikkeilla, kun Rasmus Karjalainen teki itselleen tilan ja lähetti tulisen laukauksen kohti Gnistan maalia, mutta Gnistan-vahti Anthony Marcucci Jr. oli hereillä ja torjui tilanteen kulmaksi. Hetkeä myöhemmin Tuomas Kaukua löysi keskityksellään Jaime Morenon maalin edestä, mutta peliväline ei osunut päähän vaan painui hyökkääjän keskikropasta päätyviivan yli.

Gnistan otti hallinnan nopeasti takaisin ja iski pian myös illan avausmaalin. Roope Paunio joutui venymään pari kertaa torjuntaan ensimmäisen vartin aikana, mutta SJK:n maalivahti oli voimaton 16, minuutilla, kun Tim Väyrynen pääsi puskemaan lähietäisyydeltä. Ex-SJK-pelaaja Vertti Hänninen antoi läheltä tarkan keskityksen, ja Väyrysellä oli helppo työ siirtää peliväline Paunion selän taakse ja viedä vieraat maalin karkumatkalle.

Kotijoukkue otti väkisin peliä hallintaansa tappioasemassa ja onnistui luomaan laatupaikkoja tasaiseen tahtiin. Etenkin Karjalainen oli ärhäkkäänä ja haki tasoitusta suurella itseluottamuksella. Kokenut hyökkääjä pääsi kokeilemaan läheltä maalia 24. minuutilla Babacar Fatin ja Kasper Paanasen hienosta esityöstä, mutta viimeistely epäonnistui. Muutaman minuutin päästä Karjalainen tykitti jälleen boksin ulkopuolelta, ja tällä kertaa tulinen kiskaisu pysähtyi ylärimaan.

Dario Naamo sai paikan maalin eteen puolen tunnin paikkeilla, mutta kulma oli liian pieni, ja Marcucci pystyi peittämään vapaat linjat. Moreno sai avausjaksolla kolme potentiaalista paikkaa, joista viimeisin saattoi olla paras tontti. Paananen pelasi pallon ovelasti Morenolle puolustuksen taakse, ja tähtihyökkääjä lähetti nopeasti laukauksen, mutta laatu jätti jälleen toivomisen varaa, kun peliväline leijaili maalin yli.

SJK:n vahva rynnistys ei tuottanut tasoitusta ensimmäisellä 45-minuuttisella, joten Gnistan pääsi tauolle 1–0-johdossa, vaikka se jäi täysin jalkoihin ensimmäisen vartin jälkeen.

Toisella jaksolla roolit taas vaihtuivat. SJK:lle oli käydä kylmät heti alussa, kun Gnistan-hyökkääjä Joakim Latonen sai pallon yllättäen keskialueella ja onnistui ohittamaan vastaan tulleen Paunion. Latosella oli edessään lähes tyhjä maali, mutta SJK-kapteeni Ville Tikkanen hoiteli Paunion tehtäviä ja esti blokkauksellaan 2–0-osuman syntymisen kuin ihmeen kaupalla. Väyrynen pääsi vielä kokeilemaan jatkotilanteesta, mutta pallo pysähtyi sivuverkkoon.

Kerhon paras vire näytti jääneen ensimmäiselle jaksolle, sillä Gnistan hallitsi tapahtumia pitkään ja oli useamman kerran lähellä toista maalia. Paunio venyi tunnin paikkeilla hienoon tuplatorjuntaan, kun vierailla oli kaksi peräkkäistä huippupaikkaa. Parin minuutin päästä Moreno pelasti varmalta näyttäneen osuman läheltä maaliviivaa.

Tuskaisen hyökkäyspelin lisäksi harmitusta lisäsi vahvoja torjuntoja esittäneen Paunion loukkaantuminen. Hän joutui jättämään kentän noin vartti ennen varsinaisen peliajan päättymistä, ja hänen paikkansa tolppien välissä otti Hemmo Riihimäki.

Kotijoukkue loi odotetusti lopussa painetta vieraiden päätyyn, mutta lupaavalta näyttäneet hyökkäykset kaatuivat toistuvasti heikkoihin viimeisiin syöttöihin. Lisäajalla Kerho onnistui luomaan vain yhden todellisen paikan, jossa Moreno pääsi puskemaan laadukkaaseen keskitykseen, mutta pallo painui niukasti ohi maalin. Lisäajan parhaat paikat tulivatkin Gnistanille, mutta SJK säästyi uusilta takaiskuilta Riihimäen huipputorjuntojen ansiosta.