IFK:n maajoukkuepelurilla selvät tavoitteet: ”Haluan tehdä enemmän maaleja”
IFK Mariehamnin Joel Mattsson on yksi Suomen lupaavimmista nuorista laitureista. Tänä vuonna hänen tavoitteensa on tehdä lopullinen läpimurto Veikkausliigatasolle.
19-vuotias Joel Mattsson debytoi Veikkausliigassa jo vuonna 2015, mutta viime kaudella vastuuta tuli ensimmäistä kertaa kunnolla, eli 20 pelin verran. Tänä kesänä hän haluaa olla saarelaisten runkopelaaja.
- Ensimmäinen kunnon kauteni viime vuonna oli aika hyvä, mutta odotan nyt paljon enemmän. Toivon myös, että pystyisin tekemään enemmän maaleja ja syöttelemään niitä. Kaiken kaikkiaan odotan parempaa vuotta 2018 kuin 2017 oli, Mattsson kiteyttää.
Nuoren talvi ei sujunut odotusten mukaan, sillä peliminuutit jäivät loukkaantumisten vuoksi vähiin.
- Olin loukkaantuneena viiden viikon ajan. Sen jälkeen pelasin kaksi viikkoa ja loukkaannuin uudestaan. Kauden alku ei siis ole ollut paras mahdollinen. Olen harjoitellut nyt viikon ajan ja pystyin pelaamaan sarja-avauksessa Rovaniemellä.
- Meillä on kova kilpailu pelipaikoista, mutta uskon, että mahdollisuuteni ovat vahvat. Koen, että avauspaikka Rovaniemellä oli todiste siitä. Se oli ensimmäinen otteluni loukkaantumisen jälkeen.
IFK kohtasi siis ensimmäisessä liigapelissään RoPS:n vieraissa ja kärsi 0-2-tappion. Esitys ei tyydyttänyt saarelaisia, mutta Mattsson luottaa joukkueensa tekemiseen.
- Se ei totuuden nimissä ollut minulta kovin hyvä peli. Emme pystyneet pitämään palloa tarpeeksi, joten jouduimme puolustamaan paljon. En saanut palloa hyökkäyksissä niille alueille, joille halusin. Mutta paljon on vielä edessä.
- Joukkueemme on mukautuvaisempi kuin viime vuonna, meillä on enemmän erilaisia pelaajia. Uskon, että pystymme pitämään palloa enemmän.
Mattssonilla on edessään mielenkiintoinen vuosi. Hän kuuluneen lisäksi U19 EM-lopputurnaukseen valmistautuvan Suomen joukkueen runkopelaajiin, vaikka edellinen leiri Sveitsissä meni loukkaantumisen vuoksi ohi. Maat kohtasivat tuplamaottelussa, jossa tulokseksi kirjattiin isäntien 4-0-voitto ja 2-2-tasapeli.
- EM-kisoista tulee ehdottomasti kauden kohokohta, odotan sitä todella paljon. En nähnyt Sveitsi-otteluita, mutta olen katsonut koosteita. Olen iloinen poikien puolesta, että he pelasivat tasapelin.
Suomen joukkue sai maaliskuussa uuden päävalmentajan, kun entinen liigavalmentaja Juha Malinen tarttui tehtävään. Malinen toimii lisäksi U21-maajoukkueen luotsina.
- Juha on soittanut minulle ja oli mukava keskustella hänen kanssaan. Olen jutellut myös Marcin (U21-maajoukkueen maalivahti Nordqvist) kanssa ja saanut Juhasta positiivisen kuvan valmentajana. Hän haluaa prässätä vahvasti. Uskon, että sopii minulle ja siitä tulee hauskaa ja mielenkiintoista, Mattsson kommentoi.
IFK Mariehamn - HJK lauantaina 14.4. kello 16.00 Wiklöf Holding Arenalla. Ottelua voi seurata suorana lähetyksinä Ruudusta.
