"Kovat tavoitteet, kovat kansainväliset ottelut" - HJK avaa ottelukautensa
HJK kohtaa Rangersin sunnuntaina. (Kuva: Juha Tamminen)
HJK pelaa sunnuntaina vuoden ensimmäisen ottelunsa Ibrox Stadiumilla, Glasgow'ssa, skottijätti Rangers FC:n vieraana.
Ystävyysottelusta sovittiin, kun Alfredo Morelos kaupattiin Rangersiin elokuussa 2017.
– Olemme asettaneet itsellemme kovat tavoitteet, joten on hyvä, että saamme heti tähän alkuun kaksi kovaa kansainvälistä ottelua, Rangersin ja Hammarbyn, toteaa HJK:n uusi valmentaja Jani Sarajärvi.
Ottelu on hänen ensimmäinensä HJK:n joukkueessa.
– Rangers on pelannut hyvin ja kamppailee Skotlannin liigan kärjessä. Se on hyvä mittari meille, ja voihan olla, että juuri tämän tyyppinen joukkue tulee vastaan siinä vaiheessa, kun lohkovaiheeseen pääsy ratkaistaan, jatkaa Sarajärvi.
HJK on harjoitellut varsin kiivaalla oppimistahdilla viimeiset kaksi viikkoa. Tarkoituksena on saada oma peli nopeasti kuntoon. Ottelu Rangersia vastaan tarjoaa hyvän mahdollisuuden testata harjoiteltuja asioita kovassa intensiteetissä.
– Olemme tiiviisti harjoitelleet pelitapaamme liittyviä taktisia asioita sekä tehneet fyysisiä testejä. Haluan nähdä huomisessa matsissa, että niitä asioita yritetään tehdä, mitä ollaan harjoiteltukin. Näin prosessimme etenee: olemme treenanneet ja nyt pelaamme, se on hyvä testi ja opimme siitä taas lisää, kertoo HJK:n päävalmentaja Mika Lehkosuo.
HJK:lla on myös uusia pelaajia joukkueessa. Henri Toivomäki, Joonas Vahtera ja Kaan Kairinen pukevat ensi kertaa Klubin sinivalkoisen paidan otteluun. Lassi Lappalainen on palannut takaisin sinivalkoisiin Rovaniemen lainan jälkeen.
Rangers vs HJK pelataan huomenna sunnuntaina 20.1. kello 14.00 alkaen. ISTV näyttää ottelun suorana lähetyksenä ilmaiseksi Ruutu-palvelussa.
