Anthony Annan jatkaa Interissä
Annan pelasi HJK:n riveissä kausilla 2014 sekä 2016-2018. (Kuva: Juha Tamminen)
Viime kauden loppupuolella FC Interin vahvuuteen liittynyt Anthony Annan jatkaa seurassa.
FC Interin ja Annanin sopimus kattaa kauden 2020. Osapuolilla on kuitenkin mahdollisuus päättää sopimus ensimmäisten europelikierrosten jälkeen.
Viime elokuussa FC Interin riveihin kesken kauden liittynyt Annan ehti pelata sinimustissa menneenä kautena kuudessa Veikkausliigaottelussa. Annan muistetaan myös aiemmista Veikkausliiga-esiintymisistään HJK:n riveissä kausilla 2014 sekä 2016-2018. Annan valittiin Veikkausliigan vuoden keskikenttäpelaajaksi vuonna 2017.
Ghanalainen on ehtinyt pitkällä urallaan vakuuttaa myös Israelin, Saksan, Espanjan, Hollannin ja Norjan pääsarjoissa. Hän on myös pelannut 64 maaottelussa sekä vuoden 2010 MM-kilpailuissa.
Interin päävalmentaja José Riveiro on tyytyväinen saadessaan Annanin joukkueeseen jo harjoituskaudelle. Annan tuo Riveiron mukaan keskikentälle tarpeellisen vaihtoehdon.
– Kaikki Suomessa tietävät Annanin kyvyt jalkapalloilijana. Viime vuonna hän tuli auttamaan meitä kesken kauden ja kuten kenellä tahansa, hänelläkin otti oman aikansa päästä parhaalle tasolleen. Oikeastaan hän olisi ollut parhaimmillaan kauden viimeisissä peleissä, mutta ei voinut pelikiellon takia pelata, Riveiro naurahtaa.
– Olemme erittäin tyytyväisiä, että pääsemme aloittamaan hänen kanssaan nyt käytännössä alusta. Jos vertaamme häntä muihin keskikenttäpelaajiimme, hänen profiilinsa on erilainen ja siksi hän pystyy joissain peleissä olemaan meille erityiseksi hyödyksi. Tarvitsemme joukkueeseen eri hetkinä erilaisia työkaluja, Riveiro kiteyttää.
Reilun kahden kuukauden tauon jälkeen Annan on jälleen Interin mukana. Riveiron mukaan Annanin jatko oli hänen toiveissaan kuitenkin jo kauden lopuksi.
– Kauden lopussa ehkä noin 80 % joukkueen pelaajista oli mahdollisuus jatkaa täällä ja Anthony oli yksi heistä. Joskus pelaaja kuitenkin tarvitsee enemmän aikaa päättääkseen tulevaisuudestaan ja nyt lopulta tiemme kohtasivat jälleen. Pelaajat haluavat miettiä vaihtoehtojaan, mikä on mielestäni varsinkin kokeneemmille pelaajille melko tavallista, Riveiro kertoo.
Anthony Annan on tyytyväinen päästessään jälleen harjoittelemaan joukkueen kanssa.
– Viime kausi oli joukkueelle menestyksekäs. Nyt edessä on kuitenkin uusi kausi ja meidän on joukkueena yhdessä tehtävä jälleen tarvittava työ saavuttaaksemme tavoitteemme. Onneksi minulla on nyt mahdollisuus olla joukkueen mukana jo ennen sarjakauden alkua ja valmistautua siihen joukkueen kanssa, Annan summaa ja jatkaa:
– Kauden jälkeen halusin viettää aikaa perheeni kanssa ja samalla miettiä agenttini kanssa tulevaisuutta. Kaiken puhumisen jälkeen halusin kuitenkin jo tehdä ratkaisuni, sillä en voinut enää vain odottaa. Halusin päästä jälleen joukkueen mukaan ja meillä on hyvä joukkue täällä.
