Hyökkääjä David Popa liittyy AC Oulun joukkueeseen
AC Oulu vahvistui taas. (Kuva: Juha Tamminen)
Romanialainen hyökkääjä David Popa, 23, on tehnyt vuoden pelaajasopimuksen AC Oulun kanssa. Popa siirtyy Ouluun AC Kajaanin joukkueesta.
Parisenkymmentä juniorimaaottelua Romanian paidassa pelannut Popa aloitti jalkapallon pelaamisen 8-vuotiaana syntymäkaupungissaan Aradissa. Lupaava hyökkääjä herätti kiinnostusta ulkomailla ja Popa siirtyi jo 16-vuotiaana Birmingham Cityn akatemiaan vuonna 2014.
Birminghamissa Popa vietti kolme ja puoli vuotta ja oli vakiopelaaja niin U18- kuin U21-tasolla. Kaudella 2016 hän oli ehdolla vuoden pelaajaksi U21-mestaruussarjassa.
Ensimmäiset miesten pelit tulivat vyölle lainapestillä Ketteringissä, mutta Birminghamin edustusjoukkueeseen Popa ei onnistunut murtautumaan, vaikka pääsikin harjoittelemaan ykkösmiehistön mukana.
Englannista Popa palasi Romaniaan vuonna 2018 ja edusti kotikaupunkinsa UTA Aradin joukkuetta toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Pelejä kertyi 31 kappaletta ja maaleja näissä syntyi yhteensä kahdeksan.
Romaniasta matka jatkui kesällä 2019 Kajaaniin ja mies teki kovat 7+2 -tehot vain 12:ssa loppukauden Ykkösen ottelussa. Vaikka muuallekin olisi ollut vientiä, niin Popa päätti jatkaa AC Kajaanin paidassa. Kulunut vuosi oli kuitenkin erittäin vaikea, kun seuran taustoilla ja kentällä oli kovasti turbulenssia. Popa onnistui lopulta kahdesti maalinteossa ja AC Kajaani sijoittui sarjan häntäpäähän.
- David on Suomeen tullessaan osoittanut olevansa tehokas viimeistelijä, mutta viime kausi meni piloille loukkaantumisen takia sekä osittain siksi, että hän pelasi vieraalla paikalla laiturina. Hän on isokokoinen ja älykkäästi liikkuva boxipelaaja, joka tuo meille erilaisen vaihtoehdon hyökkäyspeliimme. Lisäksi David ymmärtää hyvin peliä ja omaa hyvän taustan Birminghamin akatemiasta sekä Romanian nuorten maajoukkueesta, taustoittaa päävalmentaja Jyrki Ahola Popan hankintaa AC Oulun sivuilla.
