"Kova suoritus joukkueelta" – yksi asia eurocupin jatkopaikassa harmittaa KuPS-luotsi Valakaria
Kuva: Juha Leskinen
KuPS eteni lopulta komein numeroin jatkoon Konferenssiliigan karsinnassa kaadettuaan moldovalaisen FC Milsamin yhteismaalein 6-3.
Torstain ratkaisevassa ottelussa Orheissa KuPS joutui kuitenkin tiukille ennen lopun kahta vapauattavaa maalia.
– Tämä oli kova suoritus joukkueelta ja kolmannen kierrokselle pääseminen on saavutus suomalaiselle joukkueelle. Milsami oli sitkeä ja painosti 1–2-tilanteessa rajusti, mutta puolustimme jälleen hankalat hetket hyvin, KuPS:n päävalmentaja Simo Valakari kertoi Savon Sanomille.
Ottelun voittomaalin ja samalla jatkopaikan sinetöineen osuman viimeisteli vasta 19-vuotias Tony Miettinen, jonka vastuu Veikkausliigassa on jäänyt suhteellisen vähiin.
– Maali ja voitto tuntuvat tietenkin hyviltä. Diego Tomas jatkoi kulman etualueelta minulle, Miettinen kertoi pelin jälkeen puhelimitse KuPSin bussista.
– Tiesin aamulla, että olen avauksessa. Se oli kyllä yllätys, sillä en odottanut sitä. Ei minua kuitenkaan jännittänyt.
Paikka puolustuslinjassa tuli kuitenkin ansaitusti ja näyttöjen perusteella.
– Tony sai nyt mahdollisuuden ja tiedän hänen pystyvän pelaamaan hyvällä tasolla. Hän on ollut jo pitkään hyvä harjoituksissa, Valakari kehui suojattiaan.
Yksi tumma reunus jatkopaikkaan kuitenkin jää. Väre Areenan olosuhteet eivät täytä UEFA:n vaatimuksia ja KuPS joutuu pelaamaan kolmannen karsintakierroksen kotiottelunsa sveitsiläistä Young Boysia vastaan Veritas Stadionilla Turussa.
– Olen todella pahoillani siitä niin pelaajien kuin faniemme puolesta, ettemme saa pelata Kuopiossa, Valakari sanoi.
