"Meidän ei kannata pelata passiivisesti" - TPS ei lähde jarruttelemaan ratkaisevaan karsintapeliin

Ennakkoasetelmat sunnuntain ratkaisupeliin luotiin torstaina Turussa, kun TPS ja Lahti pelasivat 1–1-tasapelin. Lahti oli pitkään voitossa kiinni, mutta TPS:n toisen puoliajan hyvä paine tuotti lopulta erittäin arvokkaan tasoitusmaalin, jonka viimeisteli Roope Pakkanen.

TPS:n päävalmentaja Marko Rajamäen mukaan ensimmäisen osaottelu lähti hyvin odotetulla tavalla käyntiin. Molemmat joukkueet tiesivät, että ottelupari ratkaistaan 180 minuutin yhteistuloksen perusteella, eikä valtavia riskejä siksi otettu.

– Lahtikaan ei tullut peliin millään mielettömällä prässillä, vaikka heillä oli fyysinen etu otteluun lähdettäessä. Me tulimme peliin kahden päivän palautumisajalla. Lahti sai rakentaa fyysisen lähestymisen peliin rauhassa: Heillä oli päivän pidempi palautumisaika. He saivat kuormittaa ja lepuuttaa HIFK-pelissä haluamiaan pelaajia, ja he todellakin huilauttivat avainpelaajiaan, Rajamäki muistuttaa.

Liigakarsintojen ensimmäisessä osaottelussa Tepsi sai pelistä otteen toisella puoliajalla. Rajamäen mukaan se oli seurausta toisaalta siitä, mikä tilanne oli tulostaululla, toisaalta siitä, että TPS teki pieniä viilauksia omaan peliinsä tauon aikana.

– Lahti sai avausmaalin tehtyä, ja maalit aina muuttavat pelin kulkua. Niin tässäkin tapauksessa. Lahti ajautui hieman suojelemaan sitä johtoaan.

– Me puolestaan muutimme toiselle puoliajalle hieman omaa pelaamistamme. Meillä oli mietittynä selkeitä alueita kentällä, mistä lähdemme hyökkäämään. Painoimme pelin vastustajan kenttäpuoliskolle ja pidimme palloa siellä. Saimme sitä kautta myös erikoistilanteita ja sellaisen jälkitilanteesta teimmekin ansaitun tasoituksen, Rajamäki toteaa.

Vaikka Veikkausliigapaikka ratkaistaan nyt käytännössä yhdessä pelissä, ei Rajamäen mukaan otteluun ole syytä lähteä vain välttämään virheitä.

– Meidän joukkueemme ei kannata pelata passiivisesti, se ei ole tämän joukkueen identiteetti. Me olimme myös ensimmäisessä pelissä se joukkue, joka pelasi kovemmalla riskillä. Hyökkäsimme useammalla pelaajalla kuin Lahti.

TPS on saanut kauden ratkaisupeleihin hienosti myös turkulaisen jalkapalloyleisön tuen taakseen, ja Tepsin kaksi viimeistä kotipeliä vetivätkin Veritas Stadionin lehtereille enemmän väkeä kuin yksikään Turussa tänä pelattu Veikkausliigaottelu. TPS-kannattajat järjestävät kannattajamatkan sunnuntain ratkaisupeliin Lahteen. TPS-leirissä toivotaan, että mahdollisimman moni lähtisi paikan päälle joukkuetta tukemaan.

– Yleisön tuki merkitsee tosi paljon. Tuntuu, että olemme nyt näissä parissa viime kotipelissä saaneet yleisön tosi hyvin mukaan 12. kenttäpelaajaksi. Se on oikeasti tosi iso apu. Toivottavasti saadaan Lahteen hyvä joukko kannattajia mukaan ja tehdään siitä meidän kotipelimme, TPS-pelaaja Jesper Karlsson sanoo.

Veikkausliigan karsinnan toinen osaottelu FC Lahti - TPS Lahden Stadionilla sunnuntaina 23.10. kello 17.00. Myös Veikkausliigan karsinnan ottelut suorana Ruudusta.