​Jalkapallon eFutisliigan kolmas kausi alkaa – mukana 12 joukkuetta

Jalkapallon eFutisliiga palaa parin vuoden tauon jälkeen suomalaisen e-jalkapallon kilpailukalenteriin, kun Veikkausliiga-joukkueille suunnattu sarja pelataan helmikuun lopulla Winter Assembly 2024 -messuilla. Pelaajien keskuudessa hyvin suositun eFutisliigan kaksi aiempaa kautta on pelattu loppuvuodesta 2020 sekä keväällä 2021. Sarjan voittaja saa paikan – perinteisen jalkapallon tapaan – eMestarien liigaan, joka pelataan toukokuussa.

Edelliskausiin verrattuna erona on se, että tällä kertaa eFutisliigan pelejä ei ole ripoteltu useamman viikon ajanjaksolle, vaan koko turnaus pelataan kerralla läpi torstaina 22. helmikuuta kello 15 alkaen. Koko turnaus näkyy suorana Palloliiton Twitch-kanavalla, ja pelejä voi tulla seuraamaan myös paikan päälle Helsingin Messukeskukseen. Kaikki pelit pelataan FUTissa 1v1 -pelimuodossa.

Tämän kauden eFutisliigan joukkueet on jaettu kahteen kuuden joukkueen lohkoon, joissa kaikki pelaavat kerran toisiaan vastaan. Molempien lohkojen neljä parasta joukkuetta etenee puolivälieriin, jotka pelataan BO2-formaatilla. Mahdollisessa tasatilanteessa paremmuus ratkaistaan jatkoajalla ja rangaistuspotkukilpailulla.

Välierät pelataan samalla kaavalla kuin puolivälierät, mutta sen sijaan finaalin formaattina toimii BO3. Finaalin ensimmäisen osaottelun on määrä alkaa kello 21, ja eFutisliigan mestari on selvillä kello 22 mennessä.

Yksi eFutisliigan vahvimmista ennakkosuosikeista on FC Haka, joka on juhlinut mestaruutta molemmilla kilpailun aiemmilla kausilla. Valkeakoskelaisten edustajalla Joona "Krompe" Vaajalalla on luonnollisesti hyvät muistot takavuosilta.

– Ehdottomasti [hyvät muistot]. Aikaisemmat kaudet olivat hyvin järjestetyt, ja oli ylipäätään hienoa, että silloin saatiin Suomeen ensimmäistä kertaa koskaan tällainen liiga. Odotan innolla uutta kautta, toteaa Vaajala.

Vaikka Vaajala on nostellut mestaruuspokaalia jo kahteen kertaan, on miehellä valtavasti nälkää jatkaa putkeaan. Helppoa se ei kuitenkaan tule olemaan, sillä turnauksessa on vahvasti edustettuna koko Suomen e-jalkapalloskenen terävin kärki.

– Pakko sanoa, että kun tänä vuonna näitä kilpailullisia turnauksia on ollut todella vähän, en itsekään ole tällä hetkellä ehkä niin kovassa tikissä kuin parhaimmillaan voisin olla. Motivaatiota löytyy ilman muuta, ja nyt treenaaminenkin maistuu paremmalta, kun on jotain, jota varten harjoitella. Kyllä mä kuitenkin edelleen pelata osaan, naurahtaa Vaajala.

Lisämotivaatiota tuo paikan päällä pelattava turnaus, joka on monille pelaajille hyvin mieluisa tapa pelata verrattuna online-pelaamiseen.

– Nämä paikan päällä järjestettävät turnaukset ovat ainakin itselleni olleet aina kohokohtia. Nämä ovat juuri niitä hetkiä, joiden vuoksi jaksaa grindata tätä peliä. On aivan eri maailma pelata paikan päällä kuin kotona – ja kaiken lisäksi vieläpä isoista panoksista. Samalla on myös kiva nähdä muita pelaajia, kun ei tällaisia turnauksia liian usein ole. Iso hatunnosto Palloliitolle, että jaksaa järjestää näitä!