HJK vahvisti maalivahtiosastoaan - hollantilainen Thijmen Nijhuis siirtyy Utrechtista
Kuva: Mira Lönnqvist
25-vuotias hollantilaismaalivahti Thijmen Nijhuis ja HJK ovat tehneet vuoden 2025 loppuun ulottuvan sopimuksen, joka sisältää option yhdestä lisävuodesta.
Nijhuis liittyy HJK:n joukkueharjoituksiin torstaina.
– Thijmen on parhaassa iässä oleva veskari: Nuori mutta jo kokenut. Hänellä on kokemusta Hollannin pääsarjoista ja on pelannut myös Hollannin nuorisomaajoukkueissa, U21-ikään asti. Thjimen on hyvä persoona, sosiaalinen ja fiksu kaveri. Erityisen vaikutuksen meihin teki hänen halunsa tulla juuri Klubiin ottamaan seuraava steppi urallaan, kuvailee päävalmentaja Toni Korkeakunnas.
197-senttinen Nijhuis on hollantilaisen suurseuran FC Utrechtin kasvatti.
– Olen edustanut Utrechtia 10-vuotiaasta asti. Nuorisomaajoukkueissa pelasin parikymmentä peliä eri ikäluokissa ja myös U17 EM-kisoissa. U19 EM-kisat jäivät valitettavasti väliin, koska minun piti harjoitella samaan aikaan Utrechtin edustusjoukkueen kanssa.
Ensimmäisen kerran Nijhuis nostettiin edustusjoukkueen harjoitusrinkiin jo 17-vuotiaana, mutta pelaavan maalivahdin pelipaikka on isoissa seuroissa tunnetusti se vaikein valloitettava. Hollannin pääsarjassa Nijhuis on pelannut muutaman ottelun, mutta valtaosa pelikokemuksesta, toistasataa ottelua, kertyi Utrechtin reservijoukkueessa Hollannin kakkostasolla.
– Täytän pian 26 vuotta, joten nyt on oikea aika raivata pelipaikka itselleni toisessa seurassa. Tiedän, ettei se ole helppoa, mutta aion antaa kaikkeni!
– Tottakai pituuteni ansiosta hoidan korkeat pallot ja olen hyvä jalalla, mutta ennen kaikkea sanoisin olevani "real shot stopper". Toisaalta tykkään ehkäistä asioita: Yhdessä puolustuksen kanssa tutkimme vahvuutemme ja ohjaan puolustusta niin, että vetojakaan ei tule niin paljon, Nijhuis kuvailee itseään.
FC Utrecht on Hollannin pääsarjassa tasainen ylemmän keskikastin suorittaja: Se ei ole koskaan voittanut mestaruutta, mutta "Kolmen ison" eli Ajaxin, Feyenoordin ja PSV:n lisäksi se on ainoa seura, joka ei ole koskaan pudonnut Hollannin pääsarjasta.
– Utrechtin nuorisojoukkueissa kuitenkin totuin olemaan osa voittavaa joukkuetta, joten uskon HJK:n olevan itselleni erittäin hyvä match.
– Eikä tekonurmikaan ole ongelma, päinvastoin, se on hyvin tuttu: Junioreissa treenasimme U19-ikään asti tekonurmella koko ajan.
