"Nämä ovat olleet upeita vuosia" - Saku Savolainen mielissään KuPS-jatkosta
Saku Savolainen ja KUPS kuuluvat erottamattomastiyhteen. (Kuva: Juha Tamminen)
KuPS:ssa jo miltei kalustoon kuuluvan Saku Savolaisen jatkosopimus julkaistiin maanantaina ja komea ura kuopiolaisseurassa saa näin jatkoa.
Savolainen siirtyi syksyllä 2011 kuopiolaisseuraan, jonka riveissä hän on voittanut ison määrän aikuisten SM-mitaleja: kaksi Suomen liigamestaruutta (2019, 2024), neljä liigahopeaa (2017, 2021, 2022, 2023), kaksi liigapronssia (2018, 2020), kolme Suomen Cupin voittoa (2021, 2022, 2024) sekä yksi cup-hopea (2013). Saku on monipuolisena pelaajana pelannut jokaisella mahdollisella pelipaikalla, jopa maalivahtina kymmenisen peliminuuttia torjuen nollapelin.
– Muistan sen pelin kyllä, se oli Ilves-ottelu täällä Kuopiossa. Oma pelaajaurani on ollut vaiherikas. On ollut parempia kausia ja ei-niin hyviä kausia. Muutamia ikäviä loukkaantumisiakin on ollut, ne ovat nyt toivottavasti takanapäin, Savolainen miettii.
- Oikea suunta on löytynyt ja olen saanut nauttia pelaamisesta tosi paljon. Nämä ovat olleet upeita vuosia ja upeita hetkiä on ollut paljon ja on ollut mahtavaa saada olla niissä mukana.
Kuopion Palloseuran liigajoukkue on kulkenut pitkän tien noustessaan pohjilta Suomen parhaaksi seurajoukkueeksi. Saku on ollut itse mukana tätä menestystä rakentamassa.
– Ensimmäiset yhteiset sarjakautemme olivat hankalia. Sieltä on kuitenkin vähitellen noustu kohti kärkeä. Määrätietoisen työnteon ja määrätietoisen kehityssuunnitelman kautta olemme edenneet askel askeleelta eteenpäin. Siihen on tarvittu hyvä joukkuerunko sekä paljon onnistumisia.
- Vuosi vuodelta on asioita tehty paremmin ja hyvä joukkuerunko on pysynyt aina mukana. Sitä kautta taso on säilynyt ja meille on kehittynyt tietty rutiini, jossa joukkueen taso säilyy huononakin päivänä.
Suunnitelmallinen työnteko kantoi joukkueen tänä vuonna ansaittuun tuplamestaruuteen saakka.
– Tämän pelikauden alla ilmassa oli joitain kysymysmerkkejä. Joukkue kuitenkin näytti vahvan luonteensa jo talven harjoituspeleissä. Ulkona peli aina muuttuu hieman. Aloitimme kuitenkin Veikkausliigakauden hyvin ja se myös jatkui vahvasti. Hyvä startti oli tärkeää nuorelle porukalle, sillä se toi meille paljon lisää itseluottamusta. Hyvillä mielin jatkan edelleen täällä ja olenkin tosi mielissäni jatkosta Kuopion Palloseurassa, Savolainen summaa.
