Englantilaismaalivahti sopimukseen AC Oulun kanssa - Calum Wardin jalanjäljillä
Calum Ward on saamassa seuraajan Englannista. (Kuva: Iitu Lehtonen)
AC Oulu ja maalivahti Roco Rees ovat solmineet vuoden mittaisen pelaajasopimuksen, jossa on vuoden optio. Sopimuksessa on ensin neljän viikon koeaika, joka käsittää syksyn harjoitusajan Oulussa.
Laivastonsinisten maalivahtiosastolla alkaa olla kova setti nuoria maalivahteja, kun vielä Rees liittyy seuran riveihin. Roco Rees saapuu Suomeen Englannista, jossa hän pelasi menneen talven kuudennella sarjaportaalla FC Worthingin riveissä. Ouluun hän päätyi osin AC Oulun edelliskausien maalivahdin Calum Wardin jalanjäljissä.
- Olen todella innoissani päästessäni aloittamaan ja harjoittelemaan. Olen kuullut todella hyviä asioita seurasta ja kaupungista, joten en malta odottaa. Odotan innolla, että pääsen pelaamaan joukkuekavereideni kanssa fanien edessä stadionilla. Minulla on samat edustajat kuin entisellä maalivahdilla Calilla, joten kun Calin oli aika siirtyä eteenpäin ja seura etsi uutta maalivahtia, tämä siirto oli järkevä minulle ja edustajilleni. Cal ja edustajani kertoivat hienoja asioita seurasta, joten päätös oli minulle helppo.
- Tavoitteeni tällä kaudella on auttaa joukkuettani ja seuraa sijoittumaan mahdollisimman korkealle liigassa ja kilpailemaan kärkisijoista. Oulussa ollessani haluan kehittyä sekä pelaajana että ihmisenä, summaa Roco Rees sopimuksen syntyä ja tavoitteista Laivastonsinisissä.
189-senttinen englantilainen on aiemmin pelannut brittien kovissa nuorten liigoissa Brightonin organisaatiossa. Nyt kutsuvat Suomen kentät ja Jani Luukkosen maalivahtivalmennus, josta on hyvä ponnistaa eteenpäin.
- Rocon nimi nousi jo varhaisessa vaiheessa esille, kun aloitimme prosessin uuden maalivahdin etsimisessä. Olemme saaneet kerättyä hänestä tietoa myös muutenkin kuin pelkästään käytettävissä olevien työkalujen kautta. Hänen tekniset ja taktiset ominaisuudet sopivat hyvin siihen profiiliin, mitä halusimme ja olimme etsimässä maalivahdilta. On myös tärkeää, että hänestä on ollut vain positiivista sanottavaa ihmisenä.
- Rocolla on mielenkiintoinen seuratausta ja uskon, että AC Oulu on hänelle oikea seuraava askel urallaan ja me saamme hänestä hyvän maalivahdin. Odotan innolla, että voimme aloittaa yhteistyön marraskuussa käynnistyvällä harjoitusjaksolla, sanoo Luukkonen.
AC Oulun urheilutoimenjohtaja Markus Heikkinen vahvistaa, että kyse ei ole kirjoittamattomasta kortista.
- Rocosta ollaan saatu jo aika paljon infoa videoiden ja Englannin päästä saatujen palautteiden myötä. Niiden perusteella hänen pitäisi olla hyvää Veikkausliigatasoa. Koeaika antaa meille toki mahdollisuuden nähdä Rocoa livenä päivittäin ja sen aikana tehdään sitten päätökset jatkon suhteen. Erittäin iloinen, että Roco tarttui ennakkoluulottomasti tähän mahdollisuuteen tulla Ouluun koeajan kautta.
