Gnistan saa IFK Mariehamnin vieraakseen - "Yritetään pelata taas paremmin kuin viikko sitten"

Gnistan on aloittanut Liigacupin tuloksellisesti hienosti kaatamalla ensin HJK:n 1-0 ja viime viikonloppuna kaatui FC KTP 3-0 lukemin. Tim Väyrynen on ollut tehokkaana iskien kahdessa ottelussa kolme maalia. Hänen lisäkseen KTP:ta vastaan nimensä maalintekijöiden listaan kirjautti Hannes Woivalin, tosin pallo painui lopulta verkkoon kotkalaisten oman pelaajan jalasta. Onnistujien joukkoon voidaan myös listata jo kaksi nollapeliä kilpailullisissa otteluissa pelannut maalivahti Alex Craninx, joka allekirjoitti Kipinän kanssa joulukuussa 1+1-mallisen sopimuksen.

IFK Mariehamn on ainoana lohkon joukkueista pelannut vasta yhden ottelun. Saarelaisten taival Liigacupissa alkoi mollivoittoisesti Interin oltua vahvempi 2-0 lukemin. Liigacupin avauksen jälkeen joukkueeseen on kiinnitetty muutama mielenkiintoinen ulkomaalaispelaaja, englannin neljänneksi korkeimmalta sarjatasolta hankittu hyökkääjä Admiral Muskwe sekä aiemmin muun muassa Schalken junioriakatemiassa pelannut puolustaja Ardy Mfundu. Muuten "Grönvitt" jatkaa pitkälti viime kauden rungolla, mutta tammikuun lopulla tuli iso menetys tehokkaimman hyökkääjän Adam Larssonin palattua kotimaahansa Ruotsiin.

Gnistan kaatoi KTP:n vakuuttavin lukemin, mutta tästä huolimatta päävalmentaja Jussi Leppälahti näki suojattiensa pelissä kehitettävää.

– Olimme KTP:tä vastaan muutamassa asiassa heikkoja, joten olemme keskittyneet harjoittelemaan ja kehittymään. Emme missään nimessä voi olla tyytyväisiä viikon takaiseen esitykseemme, joten hommia on painettu kovaa.

Kehitystä oli kuitenkin havaittavissa Liigacupin avauksesta.

– Olimme KTP:tä vastaan napsun parempia etenemään pallon kanssa kuin edellisessä ottelussa. Prässimme toimi myös ajoittain hyvin, pakotimme vastustajan vaikeisiin syöttöihin ja riistimme paljon palloja. Tällä viikolla ollaan treenattu sitä, mitä teemme riistojen jälkeen.

– Yritetään pelata taas paremmin lauantaina kuin viikko sitten. Jaamme taas peliaikaa koko kokoonpanolle, jotta saamme mahdollisimman monelle lisää pelirytmiä.

Loukkaantumiset ovat kiusanneet Gnistanin valmistautumista tulevaan sarjakauteen. Lauantain otteluun Gnistan lähtee varamiehisenä, joten apuvoimiakin saatetaan tarvita.

– On ollut vähän huonoa tuuria loukkaantumisten kanssa, joten poissaoloja on paljon. Oliver Pettersson kuntouttaa polveaan, Gabriel Europaeus on vielä muutaman viikon poissa, Elmer Vauhkosen nilkka taklattiin viime pelissä rikki ja Evgeny Bashkirov sai alkuviikosta kovan tällin treeneissä jalkaansa ja on varmaan kuukauden päivät sivussa. Lisäksi muutamalla pelaajalla on vähän jalat jumissa, joten pitää olla tarkkana. Voi hyvin olla, että joku pelaaja yhteistyöseura PKKU:sta on mukanamme.

Vauhkosen loukkaantuminen KTP-ottelussa näytti hurjalta, mutta Leppälahden mukaan tällistä selvitään muutamien viikkojen kuntoutuksella.

Liigacupin lohko A:n ottelu IF Gnistan – IFK Mariehamn Talin hallissa lauantaina 8.2. kello 14.00. Kaikki kauden 2025 Liigacupin ottelut suorana lähetyksenä Ruudusta.