SJK kiinnitti nuoren nigerialaismaalivahdin - "Todella lupaava"
Kuva: Mika Alavesa / SJK
SJK on tehnyt pelaajasopimuksen nuoren nigerialaismaalivahdin kanssa. Samuel Friday James on erittäin lupaava 18-vuotias 195-senttinen veräjänvartija, joka saapui Seinäjoelle nigerialaiskaupunki Abujan Mavlon FC:stä.
Nyt tehty sopimus on kaksivuotinen, ja se sisältää lisäksi kahden vuoden jatko-option.
Jalkapallotalenttien kasvattajana tunnettu Mavlon FC kiinnitti Jamesin riveihinsä vuonna 2028 tämän ollessa 12-vuotias. Mavlon FC:ssä Samuel esitteli taitojaan myös kansainvälisillä näyttämöillä osallistumalla mm. arvostettuihin Viareggio-turnauksiin Italiassa.
Ennen siirtymistään Seinäjoen Jalkapallokerhoon hän treenasi Lontoon Charlton Athleticin mukana. Hän on ollut mukana myös Nigerian U20-maajoukkueessa, tehden debyyttinsä 7. maaliskuuta 2024 valmentaja Ladan Bosson alaisuudessa.
Seinäjoelle testiin raamikas James saapui jo helmikuussa.
– Tultuani tänne olen tuntenut olevani kuin osa perhettä, kaikki ovat olleet niin vastaanottavaisia ja ystävällisiä. Pelaajat, valmennus, kaikki ovat saaneet oloni tuntumaan tervetulleelta. Olen jopa saanut jo uuden lempinimen joukkueessa, sillä minua on kutsuttu lempinimellä "LeBron", kertoo James iloisena.
Maisemanvaihdos viileämpään Suomeen on ollut kokemus Jamesille, mutta määrätietoisella pelaajalla on tähtäimessään selkeät suunnitelmat.
– Haluan pelata maailman parhaissa seuroissa, ja kehittyä jatkuvasti paremmaksi pelaajaksi ja ihmiseksi. Suomeen tultuani koin ensimmäistä kertaa tämänkaltaisen ilmaston ja lumisen talven. Aluksi minulla oli hieman totuttelemista. SJK:n faneille haluan sanoa, että teen kaikkeni auttaakseni seuraa saavuttamaan jotakin tällä kaudella ja kuten sanoin, kehittymään itse paljon. Jumala on ollut minulle hyvä matkallani jalkapalloammattilaiseksi ja päästessäni tähän seuraan, päättää James.
Yksi Jamesin vahvuuksista on jalalla pelaaminen, joka nykyaikaiselle maalivahdille onkin tärkeä ominaisuus.
– Samuel on tosiaan "hyvä jalalla". Lisäksi hän on toiminnassaan erittäin rauhallinen, vaikka hänen reaktionopeutensa onkin tarvittaessa erinomainen. Hän on todella lupaava nuori maalivahti, luonnehtii uutta hankintaa SJK-maalivahtivalmentaja Luis Fernando.
