"Tärkeintä on jatkopaikka" - AC Oulu kaatoi hyvin vastaan haranneen PonPan cupissa

Laivastonsiniset hikoilivat täyden iltatyön 3–1 (1–1) -voiton eteen, rutiinin ja juoksuvoiman ratkaistaessa lopulta seuraavalle kierrokselle etenevän joukkueen.

Heinäpäässä hieraistiin silmiä ottelun 10. peliminuutilla, kun oululaisten huolimattomuus avasi maalipaikan PonPan Mikael Anttilalle. Kun vielä Anttila paikassaan osui iskemään Muhoksen ylpeyden johtoon, tuoksui Heinäpään illassa aitoakin aidompi Suomen Cupin romantiikka.

Oululaisilla meni hetki pantterilauman raapaisusta toipuessa, mutta lopulta toppari Mikko Pitkänen puski tyylikkäästi ottelun tasoihin Matias Ojalan herkullisesta sivuvaparista. Pitkäsen pusku leijaili PonPan verkkoon 24. minuutilla.

Osuma oli Pitkäselle kauden ensimmäinen, mutta ei missään tapauksessa viimeinen. Sen verran uhkaa jääkaappipakastinyhdistelmän kokoinen Pitkänen oululaisten erikoistilannepelaamiseen tuo.

Ottelu alkoi kääntymään AC Oulun eduksi mitä pidemmälle toinen puoliaika eteni. Lopulta Julius Paanasen tekemät maalit 61. ja 78. minuutilla viitoittivat Mikko Isokankaan suojatit jatkoon ja seuraavalle Cup-kierrokselle.

Päävalmentaja Isokankaalle jatkopaikka luonnollisesti maistui.

– Tärkeintä on jatkopaikka ja sen joukkue otti. Vastassa ei ollut mikään hupijengi, vaan siellä on hyvin moni pelaaja pelannut uransa aikana koviakin pelejä. PonPa antoi meille hyvän vastuksen, Isokangas tuumasi tuoreeltaan ottelun jälkeen.

– Jos pelin ratkaisua mietitään, niin toisella puoliajalla aloitimme liikuttamaan palloa kunnolla ja siihen PonPa tipahti, jatkoi Kotikangas.

Laivastonsinisten päävalmentajaa ilahdutti illassa myös muutama muu asia.

– Moni meidän pelaajamme otti tästä isot minuutit ja sekin oli jatkopaikan lisäksi tärkeä juttu. Toisella jaksolla pystyimme myös säästelemään juoksukilometrien määrässä jo lauantain Haka-ottelua silmällä pitäen.