Pikkuhuuhkajat kohti Armenia-ottelua – "Voitolla olisimme hyvin taistelussa mukana"
Mika Lehkosuo korostaa Armenia-ottelun merkitystä. (Kuva: Juha Tamminen)
U21-maajoukkue marraskuun maaotteluihin julkistettiin tiistaina ja päävalmentaja Mika Lehkosuon mukaan pääpaino on ehdottomasti EM-karsintaottelussa Armeniaa vastaan.
Vastassa on ennen Armenia-kohtaamista Ruotsi Boråsissa ja kyseessä on Lehkosuon mukaan ennen muuta valmistava ottelu.
- Ruotsi-ottelu on molemmille valmistautumista karsintaotteluun ikkunan viimeisenä päivänä. Me pelaamme tärkeän karsintapelin Armeniaa vastaan, Lehkosuo muistutti tiistain tiedotustilaisuudessa.
- Ruotsi valikoitui koska ensinnä halusimme kovan vastustajan ja toiseksi ottelun tekonurmelle.
Pikkuhuuhkajilla on kolmesta karsintaottelusta koossa yhtä monta pistettä ja haussa on nyt kolme lisäpistettä.
- Se on meille menestymisen kannalta tärkeä peli. Armenialla on yksi piste tähän saakka ja kotivoittoa lähdemme ilman muuta hakemaan. Voitolla olisimme hyvin mukana lohkon kahden parhaan paikasta ja sijoituksista taistelemassa.
Lehkosuo muistuttaa samalla, että ilmaiseksi pisteet edellisottelussa Sveitsiltä tasapelin puristaneelta Armenialta eivät irtoa.
- Vielä ei olla lohkossa edes puolivälissä, mutta tosi tasainen lohko tämä ilman muuta on. Yhtään heppoista vastustajaa lohkossa ei ole ja myös Armenia on ehdottomasti kova vastustaja. Meidän on oltava parhaimmillamme, jotta sen kotivoiton saamme, mutta uskon siihen vakaasti.
Edellisotteluiden otteisiin Lehkosuo oli tyytyväinen, eikä ryhmään ollut sen takia tarpeen tehdä isompia muutoksia.
- Yksi uusi pelaaja joukkueessa on eli Dario Naamo, joka teki läpimurtonsa Veikkausliigassa tällä kaudella. Hän on pallollisesti vahva hyökkäysvoimainen laitapakki, joka on erittäin mielenkiintoinen pelaaja, Lehkosuo kuvaa Hongassa vahvasti esiintynyttä puolustajaa.
Pikkuhuuhkajat kohtaa Ruotsin Boråsissa torstaina 16.11. ja Armenia-ottelu pelataan Veritas Stadionilla Turussa tiistaina 21.11. kello 18.00.
