FC Lahti puristi isot pisteet (FC Lahti-IFK Mariehamn 2-1)
Kuva: Juha Tamminen
FC Lahti ja IFK Mariehamn pelasivat tiukan, tasaisen ja jännittävän taiston Hiihtiksen iltavaloissa. Lahti kairasi itselleen täydet pisteet 2–1-voitolla.
FC Lahti sai otteluun lentävän lähdön. Eemeli Virta levitti toiselle laidalla Pablo Andradelle, joka keskitti. Michael López voitti IFK Mariehamnin rangaistusalueella ykköspallon ja puski sen takaviistoon. Samuel Pasanen oli jäänyt vapaaksi ja keskikentän uurastaja sai räjäyttää Hiihtiksen kotiyleisön vain seitsemän minuutin pelin jälkeen nikkaamalla pallon verkkoon.
Muutamaa minuuttia myöhemmin kotiyleisö pääsi jälleen tuulettamaan. Jordão Cardoso alusti ja López ampui tulisesti. IFK:n kassari Matias Riikonen torjui pallon vaivoin kulmapotkuksi. IFK ei saanut purettua kulmatilannetta kunnolla ja Jordão keskitti. Felix Strauss nousi korkeimmalle ja puski Lahden jo 2–0-johtoon.
Lahdella oli maalin jälkeen vielä paikkansa ja lähimmäs pääsi López. IFK heräili hiljalleen ja vierasjoukkue saikin kertaalleen pallon maaliin jakson lopulla. Jayden Reid ampui vapaapotkun maaliin, mutta IFK:n pelaajat olivat tilanteessa liian lähellä muuria ja peliä jatkettiin Lahden epäsuoralla vapaapotkulla. Lahti pääsi tauolle kahden maalin johdossa.
Toinen jakso oli vierailijoiden ja Lahti joutui puolustuskannalle. Heti jakson alussa Reid pääsi ampumaan rangaistusalueen sisältä. Tulinen kuti viuhui kuitenkin yli maalin. Lahtelaiset kuitenkin kestivät IFK:n alkurynnistyksen ja Samuel Pasanen pääsi ampumaan tunnin kohdalla vastahyökkäyksen päätteeksi. Pasasen veto oli painumassa alanurkkaan, mutta Matias Riikonen venytti kätensä väliin viime hetkellä. Myös Eemeli Virta ampui kertaalleen tulisesti, mutta huikean ottelun keskikentällä vääntäneen Virran veto painui kimmokkeen kautta niukasti ohi.
Viimeinen kymmenminuuttinen tarjosi sydämentykytyksiä lahtelaisille. Tehe Olawale oli kertaalleen nokikkain maalivahti David Mikhailin kanssa, mutta Mikhail venyi haamutorjuntaan. Hetkeä myöhemmin Olawale jatkoi lähietäisyydeltä Moustapha Sabon loistavan keskityksen. Mikhailin paraatipelastuksen seurauksena oli vain kulmapotku. IFK:n kulmapotku oli kuitenkin vaarallinen ja Lahti ei saanut purettua palloa. Mikhail ja Lahden puolustus onnistuivat blokkaamaan neljä ensimmäistä yritystä, mutta lopulta Robin Sid survoi pallon maaliin.
Lisäajalla IFK haki tasoitusta ja paine Lahden maalilla oli valtava. Lahti kuitenkin paini, repi ja raastoi ja puolustus pelasi uhrautuvasti. Lopulta yli seitsemän minuutin piina päättyi vapauttavaan vihellykseen ja Lahti nappasi kolme pistettä loppulukemin 2–1.
