Haka eteni rimaa hipoen jatkoon cupissa - "Vastustaja teki tästä vaikeaa"
Anton Lepola otti ratkaisevan torjunnan 11-metrisissä. (Kuva: Juha Tamminen)
FC Haka ja PK-35 kohtasivat Suomen Cupin kuudennella kierroksella Tehtaan kentällä tiistaina ja Ykkösliigassa pelaava vierasjoukkue laittoikin koskilaiset ahtaalle.
Lopulta valkopaidat kuitenkin selvittivät tiensä jatkoon rangaistuspotkulaukauskilpailun jälkeen.
Tähänkin asti Suomen Cupin peleissä rotaatiota kokoonpanossa käyttänyt Haka oli tällä kertaa pakotettu tekemään muutoksia myös loukkaantumisista johtuen. Poissa ottelusta loukkaantumisista johtuen olivat Ryan Mahuta, Haymenn Bah-Traore, Rodrigo Macedo, Eemeli Mäkelä, Tuukka Törmä ja Liam Hughes, mikä pakotti valmennuksen muun muassa istuttamaan Tuuren Siiran oikean pakin paikalle. Siira kuitenkin sai puhtaat paperit omasta iltapuhteestaan, kuten nolla omassa päässä myös tavallaan vahvistaa.
Vierasjoukkue otti altavastaajan roolistaan kaiken ilon irti ja teki ottelusta valkopaidoille äärimmäisen inhottavan. Joskaan Hakan päävalmentaja Andy Smith ei antanut omilleen täysin puhtaita papereita suorituksesta.
– Rehellisesti sanottuna tämä ei ollut sellaista peliä, mitä haluan meidän esittävän.
Vaikka Haka saikin toisella jaksolla ja varsinkin loppua kohden koko ajan enemmän ja enemmän otetta peliin, niin maaleja ei kuitenkaan nähty. Varsinainen peliaika päättyi maalittomaan 0-0 -tasapeliin, mikä tarkoitti ratkaisun hakemista suoraan rangaistuspotkukilpailulla aivan kuten edellisessäkin Suomen Cupin pelissä Tehtaan kentällä vuonna 2022, jolloin Kuopion Palloseura eteni lopulta jatkoon.
Tällä kertaa vieraat eivät kuitenkaan juhlineet, sillä valkopaidat veivät rangaistuspotkukilpailun nimiinsä niukasti 5-4. Anton Lepola nousi ottelun sankariksi napattuaan kiinni vierailta toisena laukoneen Tiquinhon yrityksen. Hakasta maalinteossa onnistuivat Oliver Whyte, Elias Mastokangas, Nicolas Dantas, Juho Kilo ja viimeisenä vetäjänä Evangelos Patoulidis.
– Cup-ottelut ovat aina erilaisia ja vastustaja teki tästä vaikean ottelun. Meillä oli kyllä paikat ratkaista ottelu varsinaisella peliajalla, mutta emme siinä onnistuneet.
– Joka tapauksessa pelaajat tekivät lopulta työnsä ja selvitimme tiemme seuraavalle kierrokselle, Smith totesi ottelun jälkeen.
